Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dansen, meezingen en véél aanschuiven
Deze festivalzomer wordt het langer wachten op pintjes en frietjes door personeelstekort
De drukste zomer in jaren wenkt: het wordt één parade aan festivals, dorpsfeesten en optredens. Maar achter de schermen heerst enorme stress. Personeelsgebrek, materiaaltekort en stijgende prijzen brengen organisatoren in de problemen. “We zoeken nog een paar duizend man personeel”, zegt Stijn Snaet van Event Confederation.
Nog een klein maandje en dan is de eerste grote klepper daar van een bomvolle festivalzomer: Graspop Metal Meeting, half juni. De opbouw en voorbereidingen zijn bezig, en het verloopt veel koortsachtiger dan andere jaren. “We hebben moeite om personeel en materiaal te vinden”, zeggen de organisatie en de Desselse burgemeester Kris Van Dijck (N-VA). “Het zal ons wel lukken, want we kunnen steunen op 35 jaar ervaring. Maar we horen veel noodkreten van anderen.”
Het moet nochtans de leukste zomer in jaren worden. Corona is nog een vage herinnering, iedereen wil verloren feesten inhalen. Daardoor staat de agenda voller dan voor corona: met festivals, maar ook met personeelsfeesten, beurzen, braderieën en andere festiviteiten. Maar daar is materiaal en personeel voor nodig, en daar spant het op dit moment serieus om. “Als je weet dat Amplo, een hr-bedrijf voor de creatieve sector, alleen al 600 mensen zoekt voor de komende zomer, mag je ervan uitgaan dat we in totaal nog een paar duizend mensen nodig hebben”, zegt Stijn Snaet van Event Confederation, dat de Belgische eventsector vertegenwoordigt. “We proberen het zo goed mogelijk te beheersen en we hebben een grote wervingscampagne gelanceerd:
Backstage is back.”
Rekruteren in asielcentra
Het tekort trekt zich in alle geledingen door, tot aan de wc’s toe. “Ik vind geen chauffeurs om mijn mobiele wc’s rond te brengen”, zegt Fred Hoeks van het bedrijf Liekens, dat 10.000 mobiele toiletten ter beschikking heeft. “Wij laten de evenementen links liggen dit jaar en focussen op bouwwerven, omdat de toiletten daar langere tijd kunnen blijven staan.”
Twee jaar corona heeft een groot deel van het personeel in de sector ander werk doen zoeken. Wie uitstroomde, is ook niet meteen geneigd om terug te keren. “Wie personeel liet gaan, zit nu in de problemen”, zegt Jurgen Bevers van Bevers & Bevers, de marktleider in de Benelux voor publiekscatering. “Wij hebben het geluk gehad dat we onze mensen tijdens de pandemie hebben kunnen houden, om ze tijdens voetbalmatchen en cyclocrossen in te zetten.
Maar lang niet iedereen kon dat.”
“We zijn van doodse kalmte tijdens corona naar megadrukte gegaan”, zegt Jasper Vanacken van Crew Factory, dat in onderaanneming personeel zoekt voor eventorganisatoren. “We zijn nu actief aan het rekruteren in asielcentra en hebben zo al één ploeg van acht mensen kunnen opleiden. Dat willen we verdubbelen. Maar je kan niet onbeperkt met onervaren equipes uitrukken. Wij werken nu met dertig mensen, een paar jaar geleden waren dat er zestig.”
Wat zal dat geven deze zomer? “Er zullen zeker evenementen zijn die niet zullen kunnen doorgaan”, zegt Hoeks. “Door de bomvolle agenda is er zoveel aanbod dat de ticketverkoop vaak ook niet zo goed loopt. Alles wordt duurder, waardoor mensen ook goed nadenken voor ze een ticket kopen.”
Veel festivals en feesten zullen moeten terugschroeven, vermoedt Stijn Snaet. “Ze zullen hun concept misschien wat wijzigen of wat minder ambitieus zijn. Of op het evenement zelf zal er al eens een bar zijn waar minder volk staat te werken, waardoor de rijen wat langer zullen zijn. Impact zal er zeker zijn.”
"Wat ik graag nog zou vinden, is een uniek stuk dat verwijst naar het verleden van de Sinksenfoor. Een poster bijvoorbeeld.”
Bekend volk op Bouger Bouger, de rommelmarkt op het Krugerplein in Borgerhout zondag. Onze eigen GVAreporter Mischa Bludts, onder andere bekend van de Citta-rubriek ‘De Vondst’, verkocht er een deel van zijn unieke stukken. “De prijs maakt niet veel uit voor mij, ik geef korting als ik zie dat mensen blij worden van mijn hebbedingen.”
Elke week stelt reporter Mischa Bludts een van zijn vondsten voor in zijn eigen Citta-rubriek. Dat zijn één voor één pareltjes met een Antwerpse geschiedenis die hij vond op een rommelmarkt, een tweedehandssite of ergens kreeg. Dat doet hij al twee jaar. En die vondsten beginnen zich op te stapelen in schuiven en kasten in zijn huis in Borgerhout.
“Dus was het misschien tijd om er een paar te verkopen om er andere mensen mee blij te maken.” Mischa stond zondag op Bouger Bouger op het Krugerplein met zijn vondsten. Keurig uitgestald met telkens een print van zijn rubriek in Citta bij. “Het eerste wat ik deze morgen verkocht, was een gesigneerde foto van een oude catcher, een soort worstelaar. Een man die passeerde had die catcher nog zien vechten in het Sportpaleis. Hij was zo enthousiast dat ik hem een betere prijs gaf.”
Craeybeckx
Nog in het aanbod zo tegen de middag was onder meer een medaillon van oud-burgemeester Lode Craeybeckx, de langstzittende burgemeester van Antwerpen trouwens. Hij kreeg dat medaillon toen hij 15 jaar burgemeester was.”
Mischa heeft een passie voor alles wat Antwerpen, en meer nog, Antwerpse geschiedenis ademt. Hij gaat zelf op zoek naar de verhalen achter de objecten. “Ik verkoop ook een boekje van 125 jaar Borgerhout over de toen nog onafhankelijke gemeente Borgerhout in 1961. Ik ben gaan kijken naar de handelszaken die het overleefd hebben en vond er welgeteld eentje terug: begrafenisondernemer Heiremans die nog altijd in de SintJanstraat zit.”
Mischa Bludts
Ook de kinderen op een oude single van Nonkel Bob wist Mischa allemaal terug te vinden. Hij ontmoette hen op de Luchtbal. “Nonkel Bob was hun absolute held toen ze klein waren.”
Nog in het assortiment van de verzamelaar: een medaillon van handelsfirma Kreglinger. “Dat blijkt het oudste bedrijf van Antwerpen te zijn en zit op de Grote Markt. Dat bedrijf heeft nummer 0001 in het handelsregister. Dat vind ik ook een heel bijzondere.”
Mischa heeft nog minstens vijftien vondsten liggen thuis waar hij een artikel over kan maken. “Ik kan eindeloos doorgaan want je vindt altijd nieuwe dingen. Ik krijg ook veel tips van lezers via mail of zelfs via brieven. Ik ben nu nog op zoek naar een uniek stuk van de Sinksenfoor, een oude foto van iemand die verdrinkt tijdens het eendjes vissen of zo. Of een oude poster, dat is ook al goed.”
Rijk wordt Mischa niet van al die kortingen op Bouger Bouger, maar wat hij misschien wel nog leuker vond aan de rommelmarkt? “Ik werd aan een ander kraam aangesproken als de man achter de rubriek. Iemand herkende mij dus van de wekelijkse foto in Gazet van Antwerpen. Eindelijk erkenning!”