Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Stap naar rookvrij Rivierenhof
Vanaf vandaag weren alle sport- en speelzones en amfitheater van OLT alvast de sigaret
Verschillende zones in het Provinciaal Groendomein Rivierenhof worden vanaf vandaag, Wereld Anti-Tabakdag, rookvrij gemaakt. Voortaan mogen rokers geen sigaret (of e-sigaret) meer opsteken in de sport- en speelzones, in de collectietuinen, de verkeerstuin en in de boszones. Ook in het amfitheater van het OLT mag vanaf nu niet meer gerookt worden.
De Provincie Antwerpen wil met de nieuwe campagne sigaretten zo veel mogelijk uit de buurt van kinderen houden en tegelijkertijd het Rivierenhof beschermen tegen natuurvervuiling en brandgevaar. Op deze Wereld Anti-Tabakdag ondertekende gedeputeerde voor Groendomeinen Mireille Colson (N-VA) samen met onder meer de sportclubs van het Rivierenhof het charter van ‘Generatie Rookvrij’. “We willen het roken ontmoedigen. Want zien roken, doet roken. Dat kopieergedrag willen we vermijden. Daarom vragen we rokers om in de buurt van kinderen niet meer te roken”, zegt Colson.
Om parkbezoekers op de nieuwe maatregel te wijzen, werden over het hele park verbodsiconen en fotoborden opgehangen met positieve slogans. “We gaan dit niet politioneel aanpakken”, zegt Peter Verdyck, directeur van het Provinciaal Groendomein. “Wel zullen onze parkwachters rokers aanspreken en sensibiliseren. Mensen die worden aangesproken, krijgen ook een zakje om hun sigaret in te doven.”
Het park rekent dus op medewerking van de bezoekers. “Uit een recente bezoekersenquête blijkt dat er draagvlak is voor rookvrije zones. Zeker als het gaat over speeltuinen en speelzones voor kinderen.”
Logische evolutie
Verdyck meent dat we over enkele jamen ren zullen evolueren naar een rookvrij park met daarin alleen nog enkele zones waarin je wel nog mag roken. “Dat lijkt me een logische evolutie. Los van het feit dat er elk jaar 14.000 mensen vroegtijdig sterven aan de gevolgen van (passief) roken, richten sigaretten ook behoorlijk wat schade aan de natuur aan. Een peuk doet er zo’n vijftien jaar over om te verdwijnen. De vele schadelijke stoffen in die peuken kointussen in de bodem terecht, waardoor planten minder goed groeien en er microplastics in de magen van dieren en het water terechtkomen.”
En dan is er nog het risico op brandgevaar. “Mensen denken daarbij spontaan aan open vlaktes zoals de Kalmthoutse heide, maar ook in boszones waar een droge bladlaag in de zomer de bodem bedekt, is er al snel brandgevaar. Enkele jaren geleden moest de brandweer nog uitrukken omdat een dode boom door een achtergelaten sigaret in lichterlaaie stond. Gelukkig waren we er snel bij.”
Ook amfitheater OLT rookvrij
Ook de sportclubs die in het park gevestigd zijn en concessionarissen van het Rivierenhof zetten hun schouders mee onder de nieuwe campagne. Zo is het amfitheater van het OLT rookvrij gemaakt en is het gehele OLT inclusief de horecazone rookvrij wanneer er kindervoorstellingen plaatsvinden. “Onze security zal daarop handhaven”, zegt directeur van het OLT Milan Rutten. “Zij weten intussen hoe dat moet. Waar ze tijdens corona handhaafden op het dragen van een mondmasker, zullen ze dat nu doen op roken.”
Tot slot maakte ook het Kasteel Rivierenhof zijn terras tegenover de speeltuin rookvrij.