Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Coens vurig in dialoog met Antwerpse rand
Hij mag dan aan zijn laatste dagen bezig zijn, Joachim Coens neemt zijn taak als CD&Vvoorzitter nog met veel passie op. Dat bleek tijdens de dialoog die hij en zijn minister Annelies Verlinden aangingen in Schoten met partijafdelingen uit zes gemeenten in de Antwerpse rand.
partijvernieuwing communiceren met het werkveld. Dat was het originele opzet van de ronde die Joachim Coens momenteel rijdt door Vlaanderen. “Wij zijn de partij die het best zorgt voor het inkomen, de gezondheid en de veiligheid van de mensen. We geloven dat gewone mensen samen tot buitengewone dingen in staat zijn”, hamerde Coens erin bij de toehoorders in parochiezaal Heilig Hart van Schoten-Deuzeld. Die toehoorders waren zo’n vijftig leden van de partijafdelingen Stabroek, Kapellen, Schoten, Brasschaat, Wijnegem en Wommelgem.
De tijd dat de Antwerpse rand oranje kleurde, heel wat burgemeesterssjerpen inbegrepen, behoort al een tijd tot het verleden. Voorlopig dieptepunt in de dalende populariteit van CD&V is de recente peiling waaruit bleek dat nog maar acht procent van de kieDe zers de bolletje achter haar kandidaten rood wil kleuren. Coens wordt binnenkort dan ook afgelost door partijgenoot Sammy Mahdi.
In Schoten ging hij er tegenaan met de passie van de grote dagen. Met de resultaten van een zelf bestelde studie in de hand probeerde Coens aan te tonen dat de strijd niet verloren is en dat veel Vlamingen CD&V veel meer dan de andere partijen associëren met goed bestuur, betaalbaarheid, het gezin en verenigingsleven. Alleen N-VA doet in die eigen peiling beter.
Marcel Van de Voorde, eminent wetenschapper en gewezen adviseur van Leo Tindemans en andere CVP-coryfeeën van toen, was speciaal voor de dialoog afgezakt uit Genève. Daar woont de intellectueel en geldschieter met roots in Brasschaat al jaren. Hij maakt zich grote zorgen. “We komen van veertig procent. Wat een neergang. Ik mis een strategie in uw voorstellen om het tij te keren. Het is te veel blabla. Moesten we dan nog dieper wegzakken?” De welbespraakte christendemocraat van het eerste uur vond het strijdplan allerminst overtuigend. Coens reageerde beleefd op de felle uithaal, die op bijval van andere aanwezigen kon rekenen.