Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik was een strenge madame”
Frieda Van Tilborgh neemt na veertig jaar afscheid van ontmoetingscentrum Elcks Thuys
Frieda Van Tilborgh (79) stopt als uitbaatster van het ontmoetingscentrum Elcks Thuys. Meer dan veertig jaar beheerde zij de zaal en onderhield zij het contact met de vele parochiale verenigingen die van de ruimte gebruikmaakten. Hiervoor kreeg zij van het district Ekeren de Carrièreprijs De Drie Akers.
Het ontmoetingscentrum Elcks Thuys aan het Van de Weyngaertplein werd in 1972 ingewijd. De idee om parochiale verenigingen samen te brengen in één gebouw kwam van pastoor De Bondt. Jo Van Bouwel haalde als 22-jarige architect destijds de opdracht binnen. “Met een twintigtal koppels hebben we een tiental jaar om de beurt de zaal op vrijwillige basis beheerd”, vertelt Jo. “Op den duur werd het wat te zwaar. De ouderen onder ons haakten af en de jonge koppels kregen kinderen of hadden al pubers.”
Engagement
En toen kwam Frieda op de proppen. “Ik hielp al af en toe achter en voor de toog. Ik vond het leuk werk en toen mij de gelegenheid werd geboden om de boel over te nemen, hebt ik geen seconde getwijfeld. Ik was er mij ten volle van bewust dat mijn engagement volledig op vrijwillige basis berustte.”
De komst van Frieda betekende een zegen voor het verenigingsleven. ”Ik was zeven dagen op zeven beschikbaar. De meeste parochiale verenigingen maakten graag van de zaal of de vergaderruimtes gebruik. Later werd de zaal ook verhuurd aan derden, onder meer voor familiefeesten, maar ook aan toneelkring Dienet Vroo, de liggende wip Linka en aan dansverenigingen. Elcks Thuys was een echt ontmoettingscentrum.”
“Ik was een strenge madame”, geeft Frieda toe. “Als een feestje rond 2 of 3u ’s nachts was afgelopen, controleerde ik samen met de verantwoordelijke de zaal en maakte de balans op van de drank.” Het gebeurde vrij geregeld dat Frieda samen met haar echtgenoot om 5u de boel nog opruimde en de zaal alvast klaarzette voor de volgende huurder. Er waren ook jeugdfuiven. “Als de muziek te luid stond en er op herhaalde vragen om de decibels te respecteren geen respons kwam, trok ik gewoon de stekker uit. Wat ik niet onmiddellijk in de gaten had, was de opkomst van drugs. Mijn kinderen hebben me daar wel op gewezen. We zijn dan ook met jeugdfuiven gestopt.”
Frieda verdwijnt niet helemaal uit het verenigingsleven. Ze blijft
Frieda Van Tilborgh
zich inzetten voor het parochiesecretariaat, dat naast de zaal is gelegen. Elke maandag komt een tiental dames, 70 jaar en ouder, samen om te breien of te haken. Frieda begeleidt ze en zorgt voor de koffie. Een iets jongeren generatie speelt dan weer petanque op het plein.
Blankenberge
Voor de rest willen Frieda en haar man genieten van hun optrekje in Blankenberge. Verre reizen zoals vroeger naar Turkije, Griekenland en Zwitserland, die hoeven niet meer.
Uitbaatster Elcks Thuys
“Als de muziek, na herhaalde vragen, te hard bleef staan, trok ik gewoon de stekker uit.”