In de opbouw waren ze – helaas – dodelijk efficiënt

In Qatar spelen onze Duivels en dansen onze supporters op de dode lichamen van meer dan 6.500 arbeiders uit India, Pakistan, Nepal, Bangladesh en Sri Lanka, schreef The Guardian in februari. Sinds de toewijzing van het WK in 2010 zouden wekelijks twaalf arbeiders uit die landen in Qatar het leven hebben gelaten.

De Qatarese overheid zegt dat het cijfer álle overlijdens weergeeft, ook de natuurlijke, en dus niet abnormaal hoog is. Fifavoorzitter Gianni Infantino beweerde zelfs dat er amper drie arbeiders stierven op werven van de wereldbeker. Volgens professor Nonneman ligt het aantal dodelijke arbeidsongevallen dat je kunt linken aan het WK op minder dan honderd: “Dat zegt de ILO, de Internationale Arbeidsorganisatie van de VN die Qatar als enige land in de regio heeft toegelaten. Die 6.500 doden slaan inderdaad op álle sterfgevallen van die vijf nationaliteiten: daar zitten ook niet-werkenden en familieleden bij. Bovendien wonen er 1,4 miljoen mensen uit Zuid-azië in Qatar. Hun sterftecijfer lag amper hoger dan dat van de Qatari’s zelf, behalve in de heetste maanden. Dat wijst erop dat er

arbeiders gestorven zijn door hittestress. Maar daar zijn maatregelen tegen genomen. Het probleem was dat Qatar tot voor kort geen deftig systeem van autopsieën had. Doodsoorzaken konden moeilijk worden vastgesteld, nu wel.” De professor ontkent niet dat gastarbeiders in Qatar slecht behandeld werden. “Maar het land staat sinds tien jaar onder enorme druk om die werkomstandigheden te verbeteren. De erfenis van het verleden is zwaar. Er zijn nog altijd werkgevers die arbeiders uitbuiten, te laat of te weinig betalen, onderaannemers die arbeiders in kampen steken.”

“Maar de hervormingen zijn spectaculair. En eindelijk zijn er ook arbeidsinspecteurs die controleren. Het aantal ongevallen op werven daalt, de omstandigheden gaan erop vooruit, in de heetste maanden liggen werven stil van 10.30u tot 14.30u, firma’s krijgen boetes, verliezen hun contract. Het systeem van arbeiders die volledig afhankelijk zijn van een sponsor, is afgeschaft.”