Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik wil elke dag bezig zijn met Antwerpen op ’t Schoon Verdiep”
Lijsttrekker CD&V Antwerpen Orry Van de Wauwer heeft duidelijk doel
“Het doel is het Schoon Verdiep. We zien hoe N-VA en Vooruit elkaar steeds meer vinden. Ik hoop als CD&V te kunnen inbreken tussen deze twee. Het Antwerpse stadsbestuur heeft een centrumpartij nodig.” De lijsttrekker van CD&V Antwerpen Orry Van de Wauwer wil zijn partij weer in het midden in het politieke bed.
Jullie zijn er vroeg bij. Het is nog meer dan een jaar voor de lokale verkiezingen in oktober 2024.
Van de Wauwer: “Ik ga die tijd nodig hebben om mij bij het brede publiek kenbaar te maken. Ik ben voorlopig nog niet zo bekend als burgemeester Bart De Wever (N-VA) (lacht).”
Met uw 35 jaar bent u ook nog een jonge politicus. Houdt deze verkiezing geen risico’s in voor uw politieke toekomst?
“Ik ben niet naïef. In Antwerpen wordt stevig campagne gevoerd en de politiek is ook verhard. Als CD&V zullen we die campagne correct voeren met de focus op de inhoud. Zo heb ik stevige kritiek op het beleid van schepen van Cultuur en Loketwerking Nabilla Ait Daoud (N-VA), maar steeds op de inhoud en nooit op de persoon. Het lijsttrekkerschap houdt risico’s in, maar ik wil later geen spijt hebben dat ik het niet heb geprobeerd.”
U staat voor een zware uitdaging: aantonen dat CD&V nog relevant is in de stad.
“Als ik zie welke beslissingen dit stadsbestuur neemt voor de loketwerking voor de burgers en het cultuurbeleid, dan ben ik ervan overtuigd dat CD&V nodig is. Er is nu minder dienstverlening in de districten dan in gemeenten met minder inwoners.”
Voormalig CD&V-schepen Marc Van Peel zegt zich niet meer terug te vinden in de partij. Hij verwijt uw nationale voorzitter Sammy Mahdi van alleen nog oog te hebben voor het platteland.
“Ik was teleurgesteld in de communicatie van het nationaal bestuur, maar ook in Marc, die ik zeer bewonder voor wat hij voor Antwerpen heeft gedaan. CD&V is niet antistedelijk. De uitspraken over het belang van de landbouwers paste in het debat over stikstof. Er is geen tegenstelling tussen het platteland en de stad. Landbouwers voelden zich vergeten in dit dossier, maar ook de bewoners in de districten hebben het gevoel dat ze vergeten worden.”
“Sammy kwam zijn standpunt verduidelijken aan de Antwerpse afdeling. Hij begrijpt onze kritiek op het Antwerpse stadsbestuur goed: de stad ziet mij als toerist en shopper liever dan de eigen bewoners in de districten buiten het historisch centrum. Ik hoop dat Marc Van Peel alsnog inziet wat we gaan doen in Antwerpen.”
Uw focus ligt op het versterken van de districten. Dat lijkt een thema waar Antwerpenaars nu het minst mee bezig zijn?
“Dat de districten als lokale besturen onzichtbaar zijn bij de Antwerpenaars bewijst juist mijn punt. Districtsbesturen moeten meer daadkracht krijgen, want zij staan het dichtst bij de bewoners. Dat betekent minstens een verdubbeling van de budgetten en meer bevoegdheden. Het is onlogisch dat een district niet zelf een wijkcirculatieplan kan opstellen. Het gaat dus niet om de structuur, maar wel wat die kan betekenen voor de inwoners.”
Wat met de voorstellen van CD&V over armoede, huisvesting, war on drugs en mobiliteit?
“Ons programma zal de volgende maanden verder worden uitgewerkt en we gaan dit niet alleen binnen de partij doen. We gaan burgerbewegingen en het middenveld betrekken. Mag ik nog iets zeggen over de war on drugs? Ik vind het ongelooflijk goedkoop van De Wever hoe die op minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) blijft schieten. Zij doet enorm haar best en haar beleid werpt ook zijn vruchten af. Er is nu extra personeel voor de federale politie in de haven. Onder voormalig minister Jan Jambon (N-VA) was er een kwart onderbezetting bij de federale politie. Dat is nu 10%. Met de wetgeving bestuurlijke handhaving krijgen burgemeesters meer instrumenten om op te treden tegen georganiseerde misdaad. De Wever zei dat als deze wetgeving erdoor komt hij een standbeeld voor Verlinden in de stad zou zetten. Laat maar komen. Het hoeft niet in het centrum, van mij mag het in één van de districten staan.” (lacht)
De Wever vindt de nieuwe wetgeving voor bestuurlijke handhaving een grote stap achterwaarts.
“De Wever speelt een politiek spel. We leven in een rechtsstaat en er zijn evenwichten die moeten worden bewaakt. Zonder een duidelijk wettelijk kader komen we in het Wilde Westen terecht waarin burgemeesters sheriff spelen.”
U zegt een centrumman te zijn die de nuance zoekt. Is daar nog wel plek voor in de huidige politieke cultuur?
“Absoluut. Mensen snakken naar nuance. Dat betekent niet dat je geen duidelijke standpunten inneemt of scherp kan zijn. Heel het debat over links en rechts is achterhaald. Het verbeteren van de luchtkwaliteit belangt iedereen aan. Is een beleid tegen kinderarmoede uitsluitend links? Is het rechts als je vindt dat nieuwkomers Nederlands moeten leren?”
N-VA en Vooruit gaan vooral proberen om de CD&V-kiezers te trekken?
“Ze zouden beter inzetten in het weghalen van kiezers van de extremen, Vlaams Belang en PVDA.”
In 2018 zei u als lijstduwer dat de partij 10% wilde halen. Het werd 6,8%. Wat is de ambitie van de lijsttrekker van 2024?
“Ik ga geen percentages
Bent u slimmer geworden?
noemen.”
“Ik zal dit als een compliment beschouwen. De context is complexer dan vijf jaar geleden. De antipolitiek en de stem voor de extremen is toegenomen. Bovendien is de opkomstplicht afgeschaft. Alle partijen gaan veel energie moeten steken om bewo
Orry Van de Wauwer
ners te motiveren om stemmen.” te gaan
Wil u met CD&V opnieuw besturen?
“Het doel is het Schoon Verdiep. We zien hoe N-VA en Vooruit elkaar steeds meer vinden. Ik hoop als CD&V te kunnen inbreken tussen deze twee. Het Antwerpse stadsbestuur heeft een centrumpartij nodig. CD&V kan de synthese vormen, waarbij we voor sociaal beleid Vooruit steunen en rond ondernemers N-VA.”
Ziet u zichzelf als schepen?
“Heel graag, maar het gaat niet om de postjes. Ik wil elke dag bezig zijn met Antwerpen, maar dan wel met bevoegdheden waarin ik het verschil kan maken en een bestuursakkoord waarin we ons als partij kunnen terugvinden.”
Gelooft u dat burgemeester De Wever daarvoor open zou staan?
“De voorkeuren van De Wever durven wel eens te veranderen, maar hij hecht veel belang aan een betrouwbare partner. CD&V is zo’n partner.”
U bent de eerste lijsttrekker in Antwerpen die openlijk homo is. Vindt u dat belangrijk?
(Verrast) “Ik stond daar zelf niet bij stil. Ik steek mijn geaardheid niet weg. Heel wat mensen in de stad worden nog dagelijks geconfronteerd met discriminatie en racisme. Ik capteer dat misschien iets beter. Als mensen in mij een rolmodel zien, dan neem ik die verantwoordelijkheid graag op.”
CD&V-lijsttrekker
“Het debat over links en rechts is achterhaald. Het verbeteren van de luchtkwaliteit belangt iedereen aan. Is een beleid tegen armoede uitsluitend links? Is het rechts als je vindt dat nieuwkomers Nederlands moeten leren?”
Enkele jaren geleden bood u onderdak aan twee Syrische vluchtelingen. Hoe is het met hen?
“Heel goed. Ik ben trots op allebei. Jouma was toen 15 jaar. Hij heeft nu de Britse nationaliteit en is bachelor geneeskunde. Adel is sinds vorig jaar Belg. Hij werkt rond richtlijnen voor architecten bij een studiebureau. Beiden hopen ooit met hun kennis iets te betekenen voor de heropbouw van Syrië.”