Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Mexicaanse drugskartels verdienen miljarden met fentanyl, een dodelijke maar legale drug
Elk weekend gunt misdaadjournalist Joris van der Aa je een blik in de Antwerpse misdaad
Het spook van de legalisering waart opnieuw door Europa. Duitsland wil de verkoop van cannabis legaliseren. En ook in Nederland gaan er opnieuw stemmen op om drugs te “reguleren”, zoals dat vergoelijkend heet. In België is criminoloog Tom Decorte de grote promotor van de gedachte om te legaliseren.
De voorstanders van de legalisering vinden dat de war on drugs is mislukt. En ze leggen ook wel een aantal sterke argumenten op tafel om die claim te onderbouwen. De harde, repressieve aanpak door politie en Justitie heeft er niet voor gezorgd dat populaire drugs zoals cannabis, cocaïne of XTC minder makkelijk te verkrijgen zijn. Integendeel, een zakje coke wordt tegenwoordig sneller aan huis geleverd dan een pizza. De strijd die politie en Justitie tegen de drugshandelaars voeren, zorgt er ook nog eens voor dat de prijzen van illegale drugs de hoogte in gaan. Hoe harder we tegen de drugs vechten, hoe meer geld de criminelen kunnen vragen voor hun product, zo redeneert men. De profeten van de maximale legalisering, zoals Tom Decorte, gaan ervan uit dat de criminele markt vanzelf verdwijnt als je wiet, cannabis of coke uit de strafwet haalt en behandelt als genotsmiddelen zoals tabak of alcohol. Zo simpel is het, als we Tom Decorte en Jinnih Beels, zijn grootste politieke volgelinge, mogen geloven. Legaliseer vandaag cocaïne en ‘Dikke Nordin’ kan overmorgen gaan stempelen. Waar wachten we op? De werkelijkheid zit jammer genoeg iets ingewikkelder in mekaar. De stelling dat criminelen zullen stoppen met crimineel zijn omdat de coke of de XTC plots perfect legaal is, moet nog bewezen worden. Er zijn best wel wat voorbeelden te bedenken die de stelling van Decorte en Beels onderuithalen. Tabak is een perfect legale drug, die over de hele wereld vrij geproduceerd, verhandeld en gebruikt wordt. Toch is een groot deel van de tabakshandel in handen van de georganiseerde misdaad. Voor sommige Italiaanse, Albanese, Russische, Ierse en Chinese maffiabendes is het de belangrijkste bron van inkomsten, omdat de smokkel van tabak zo lucratief is. Canada heeft de productie en de verkoop van cannabis gelegaliseerd, en heeft daarvoor een op het eerste gezicht intelligent model ontwikkeld om die legalisering in de praktijk te brengen. Helaas voor de Canadezen loopt het allemaal anders. De criminele wereld is niet verdwenen, maar heeft net geprofiteerd van de legalisering door de productie op te drijven en de legale cannabis uit de markt te concurreren. De Canadese bendes produceren niet alleen voor de eigen markt, maar exporteren ook naar de Verenigde Staten en zelfs Europa. Daarnaast is de thuisteelt geëxplodeerd, maar heeft de politie onvoldoende mensen om de nieuwe regels en wetten te controleren en af te dwingen. En de Indianenreservaten in Canada zijn criminele vrijhavens geworden waar legale en illegale drugs worden geproduceerd en verhandeld.
Misschien nog een uitsmijtertje, om de profeten van de legalisering opnieuw naar de studietafel te dwingen? Vooruit dan. Mexico. Er is wellicht geen land ter wereld dat zo gebukt gaat onder de terreur van drugs en geweld. De bloeddorstige kartels die van Mexico de hel op aarde maken, hebben alles geproduceerd en verhandeld wat verboden is: wiet, cocaïne, heroïne en methamfetamine. Tegenwoordig verdienen diezelfde kartels miljarden met de verkoop van een spotgoedkope, maar hyperverslavende drug: fentanyl. In de Verenigde Staten vallen er elk jaar honderdduizend doden door fentanyl, dat als pijnstiller honderd keer krachtiger is dan morfine. Fentanyl is zo’n commercieel succes bij de drugsgebruikers, dat de heroïnemarkt gewoon is verdwenen. De voorstanders van de legalisering van drugs opperen weleens dat cocaïne of heroïne gewoon bij de apotheek verkrijgbaar zou moeten zijn. Wel, fentanyl is een legaal medicijn, dat op doktersvoorschrift verkrijgbaar is in de apotheken. De Mexicaanse en Chinese kartels maken het product gewoon na en leveren het veel goedkoper, en zonder voorschrift aan de klant. Hoezo, de georganiseerde misdaad zou toch verdwijnen als je drugs legaliseert?
We wagen ons aan een voorspelling: de criminele bendes in Duitsland staan gouden tijden te wachten, als de Duitse regering overgaat tot de legalisering van cannabis.
Een extreem gewelddadige bende uit de Balkan die op grote schaal drugs- en wapenhandel voerde, is opgerold. Dat meldt de Europese politiedienst Europol. De organisatie had ook zijn tentakels in ons land: in het arresthuis in de Begijnenstraat werd een huiszoeking uitgevoerd.
Bij het neerhalen van de geëncrypteerde berichtendienst Encrochat en uit de vergaarde informatie van Operatie Sky bleek de voorbije jaren nogmaals dat criminele organisaties uit de Balkan alomtegenwoordig waren in het globale misdaadmilieu. Als reactie tegen die dreiging richtte de Europese politiedienst Europol de taskforce ‘Balkankartel’ op. Dat Balkankartel kwam onlangs een criminele organisatie op het spoor. De bende, die volgens Europol het geweld niet schuwde, was betrokken bij grootschalige drugs- en wapensmokkel over heel Europa. Op woensdag 24 mei werd de organisatie opgerold bij een grootschalige politieactie in verschillende Europese landen.
Huiszoeking in Begijnenstraat
Er werden simultane huiszoekingen uitgevoerd, onder meer in Antwerpen. De federale gerechtelijke politie voerde een huiszoeking uit in het arresthuis in de Begijnenstraat, in de cel van Marko Z., Aleksandar I. en Miodrag M. Volgens onze informatie zitten de drie Bosnische mannen sinds begin maart in voorarrest in de Begijnenstraat. Ze werden opgepakt nadat ze op de Boomsesteenweg in Wilrijk werden onderschept met een wapen in hun auto. Andere huiszoekingen waren er in Kroatië, Slovenië, Bosnië, Duitsland en Nederland. “In totaal zijn 37 verdachten gearresteerd”, zegt de Europese politiedienst Europol. Daarbij ook de leider van de criminele organisatie, de Bosniër Dina ‘Caesar’ M. (37). Hij zit momenteel in Italië een celstraf van vier jaar uit. Vanuit zijn cel bleef hij de criminele handel en wandel aansturen.
Bij de huiszoekingen nam de politie 148.000 euro cash geld, 15 kilo coke, 11 kilo heroïne, 10 kilo hasj, 7 kilo marihuana en 3 kilo amfetamine in beslag, alsook 500 gram TNT met ontstekers op afstand en achttien vuurwapens, waarvan twee machinegeweren. De bende beschikte ook over verschillende valse identiteitsdocumenten en zelfs politie-uniformen.
“In de Verenigde Staten vallen er elk jaar honderdduizend doden door fentanyl, dat als pijnstiller honderd keer krachtiger is dan morfine.”