“Wie zet de 76-jarige Dina-traditie voort?”

Peter en Wanda vertrekken voor allerlaatste ijsjeszomer

Verdwijnt het antieke gele karretje met die onweerstaanbare vracht roomijs aan boord straks voorgoed uit het Schotens straatbeeld? Het zou zo maar eens kunnen, want Peter Matthijs en Wanda Rodrigues de Oliveira zijn na 76 jaar Dina aan hun laatste zomer begonnen. “Tenzij iemand onze crèmerie overneemt. We zouden niets liever willen dan dat deze fijne traditie wordt voortgezet”, aldus het koppel, dat eind dit jaar voorgoed richting Brazilië verhuist, de heimat van ‘piloot’ Wanda.

Peter en Wanda houden het in december voor bekeken, toch als uitbaters van Crèmerie Dina aan de Lindenlei. “Ik ben 60 jaar geworden en ga na een professioneel leven dat volledig in het teken heeft gestaan van ambachtelijke roomijsbereiding met pensioen. Ik begon mijn vader al te helpen toen ik amper 10 jaar oud was.”

“Mijn twee kinderen tonen geen interesse in een overname van de familiezaak. Die werd door mijn grootmoeder, naar wie onze crèmerie ook vernoemd is, in 1947 opgestart. Vooral de jaren vijftig waren drukke tijden voor de crèmerie, die toen twee vestigingen had: één aan de Lindenlei en één aan de vaart zelf. Het was de tijd van Schoten badstad”, rakelt Peter een stukje lokale geschiedenis op.”

“Alles vers”

Maar ook vandaag valt het Dinaijs nog erg in de smaak. Dat bewijzen de rijen wachtenden aan onder meer de Sint-Ludgardis openluchtschool, maar ook elders waar het gele karretje van Dina halt houdt. “De basis van ons ijs is verse hoevemelk, met verse eieren en vers fruit. Alles vers. Kleurstoffen en bewaarmiddelen zal je niet terugvinden in ons ijs. Alles wordt met veel zorg gemaakt en eigenhandig bereid in het atelier achter onze woning”, vertelt Peter trots.

Wanda groeide op in het Braziliaanse Minas Gerais, maar sinds ze vijftien jaar geleden ‘sim’ (Portugees voor ja) zei tegen Peter in het gemeentehuis van Schoten, is ze het charmante en altijd vriendelijke uithangbord van Dina. In het begin hielp ze alleen mee achter de toonbank van het ijssalonnetje. Maar sinds zeven jaar is Wanda de ‘piloot’ van het verrezen gele elektrokarretje van Dina.

Dat is wellicht de allereerste elektrische ‘auto’ die ooit in Schoten heeft rondgereden. Eens de batterij is opgeladen, kan je er als bestuurder zes uur mee rondrijden en tegelijk ook nog het ijs koel genoeg houden.

“Ik heb in al die jaren nog geen enkele boete gekregen en ben evenmin betrokken geraakt bij een ongeval”, vertelt de ‘piloot’, die dan ook niet sneller dan 10 km per uur kan rijden, hoe stevig ze het gaspedaal ook indrukt. Haar tocht door Schoten-Oost – de bruggetjes over de vaart vormen helaas te steile obstakels – wordt al even nostalgisch begeleid door zacht belgerinkel.

Peter: “Dit exemplaar werd in 1961 aangekocht door mijn grootvader. Hij tikte het op de kop bij de firma Spijkstaal in Nederland en liet het speciaal inrichten met het oog op ijsverkoop.” In 1974 gaf het gele ding de geest. Het leek rijp voor de schroothoop, tot een handige buur zowel motor, batterij als remmen weer aan de praat kreeg. Wanda kroop achter het stuur en bestuurt het karretje nu even behendig als een formule 1-piloot, maar alleen wat trager dus.

Nog geen overeenkomst

Maar wat zal de toekomst brengen voor Dina? “Onze zaak, inclusief atelier, recepten en karretje, staat over te nemen”, aldus Peter. “Er zijn al enkele geïnteresseerden opgedaagd, maar voorlopig kwam het nog niet tot een overeenkomst. Ik hoop van harte dat 2023 niet het eindstation wordt voor het karretje en ons familieverhaal waarvan de eerste regels 76 jaar geleden werden geschreven.”

De toekomst van Wanda en Peter ligt niet langer in Schoten, maar in Brazilië, meer bepaald in Porto Seguro. Dat is een kustplaats in de Braziliaanse deelstaat Bahia. Ze willen er graag ‘Jardim de WaPe’ uitbaten, een guesthouse waarvan de naam gevormd wordt door de eerste letters van hun beide namen. Ze zullen er ontbijt serveren, maar geen ijsjes. Dat hoofdstuk wordt eind dit jaar afgesloten. Je laat de lokroep van het gele karretje deze zomer dus best niet te vaak onbeantwoord wanneer het zachte belletje weer eens door de straat klinkt. Heel veel kansen komen er misschien niet meer.

i Wie interesse heeft, kan contact opnemen met Peter Matthijs: peter.matthijs@hotmail.com, 03-658.50.64

FOTO KOEN FASSEUR Wanda aan het stuur. Peter rijdt normaal niet mee, maar heeft voor de gelegenheid toch even mee plaatsgenomen in hun antieke elektrokarretje dat sinds 1961 door Schoten bolt.

FOTO WIM DANEELS Wijlen Jan Matthijs, in zijn typische witte stofjas. Na zijn overlijden in 2001 nam zoon Peter de crèmerie over.