Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Waarom hebben ze in de Kempen vaak te kampen met slecht bereik?
In het tv-programma De dag van vandaag gaat Fien Germijns telkens live langs bij mensen thuis, maar tijdens haar bezoek in Kasterlee woensdagavond vlotte de communicatie met de tv-studio niet en vice versa. Veel Kempense kijkers reageerden niet erg verrast. “Bomen absorberen het mobiele signaal sterk.”
In de dagelijkse quiz De dag van vandaag kunnen kijkers van het programma thuis prijzengeld winnen. Woensdag was een koppel uit Kasterlee uitverkoren en dus ging Fien Germijns bij hen langs. Ze wonen ergens afgelegen, tussen de bomen, meer kregen de kijkers thuis niet te zien, want het beeld viel weg. “Is er wel 4G in Kasterlee?”, vroeg Niels Destadsbader zich af in de studio. En bij uitbreiding in heel de Kempen? We hebben zelf al meerdere keren gemerkt dat verbindingen in dunner bevolkt gebied veel slechter zijn dan in de dichtbevolkte stad.
Volgens Telenet-woordvoerder Bart Boone krijgt Telenet in verhouding niet meer klachten in bepaalde regio’s. Natuurlijk is er wel een causaal verband volgens hem. “In meer bosrijke gebieden kun je proportioneel meer moeilijkheden hebben om te bellen in vergelijking met dichtbevolkte regio’s.” In dunner bevolkte streken stellen operatoren zich vaak de vraag of het wel nuttig is om extra antennes te bouwen. Bovendien zijn natuur- en bosgebieden nefast voor het bereik volgens Boone. “Bomen absorberen het mobiele signaal sterk, waardoor het bereik minder wordt. Verder het hangt veel af van heel specif ieke, plaatselijke factoren.”
Wijziging van netwerk
Het probleem waar Fien Germijns woensdag in Kasterlee mee te kampen kreeg, kan misschien ook worden verklaard door een wijziging van het netwerk. “Wij zijn bezig met werkzaamheden in die gemeente, waarbij we ons netwerk upgraden van 4G naar 5G.” Boone benadrukt echter dat dat normaal gezien geen probleem zou mogen zijn. “Wij zorgen ervoor dat onze antennes dekking bieden tot aan de grens of zelfs daarbuiten”, klinkt het.
De woordvoerder haalt aan dat tal van factoren een rol spelen bij slecht internet. Een daarvan is wonen in grensgebieden. Dat merkt Korin Schalk al acht jaar, zo lang woont ze al op drie kilometer van de Nederlandse grens in Meersel-dreef (Hoogstraten). Zij merkt op dat wonen in bosrijk grensgebied in een modern geïsoleerde woning een enorme invloed heeft op de verbinding. “Dat is drie keer pech: op de grens, in een bos en met de huidige isolatienormen. Sinds wij hier wonen, hebben wij ontzettend veel problemen met internet. De technici van Telenet halen die factoren telkens aan, zeker omdat we zo dicht bij Nederland wonen.”
Bron van frustratie
Het internetprobleem was voor Korin vanaf het begin al een bron van frustratie. “We hadden geen andere keuze dan Telenet als provider, omdat zij als enige bekabeling in onze buurt hebben. We hebben flink geïnvesteerd in een telefoonversterker, een betrouwbaar wifinetwerk en een dongel, maar zonder basisbereik staan we nergens. Het is de vaste lijn die ervoor zorgt dat we echt bereikbaar te zijn. Nochtans hebben we hier een kantoor aan huis voor het bedrijf, we hebben internet echt nodig.”
Het gebrek aan een betrouwbare verbinding heeft ook praktische consequenties. Een voorbeeld daarvan is het gebruik van tweestapsverificatie, zoals Korin uitlegt. “Op veel websites moet je je identiteit bevestigen door het versturen van een sms-code. Wij ontvangen die codes hier vaak niet op tijd. Soms loop ik buiten rond in de hoop op beter bereik, maar ook dat helpt niet altijd.” Onlangs liet Korin thuis een laadpaal voor elektrische auto’s installeren en ook die zorgt voor problemen. “Om gebruik te maken van de paal moeten we een badge gebruiken. Dat vereist een wifiverbinding of een mobiel netwerk – en die werken hier dus niet. Uiteindelijk heb ik een extra wifikastje geïnstalleerd om het probleem op te lossen.”
KASTERLEE, HOOGSTRATEN
“Sinds wij hier wonen, hebben wij ontzettend veel problemen met internet. De technici van Telenet halen dezelfde factoren telkens aan: vlak bij de grens, in een bos en met de huidige isolatienormen. Dat is drie keer pech” Korin Schalk
Inwoner van Meersel-dreef
Andere klachten
Korin is niet de enige met slecht internet, weet Luc Tuerlinckx, ombudsman voor telecommunicatie. “In 2022 ontvingen we honderd klachten over slechte internetdekking, terwijl dat aantal in 2023 steeg naar 208”, zegt hij. “Al is dat een relatief klein aantal als je weet dat we jaarlijks 18.000 klachten krijgen.” Woordvoerder van Testaankoop Laura Clays zegt net zoals Luc Tuerlinckx dat de klachten over internetdekking bij hen wel meevallen. Wel hebben ze een speciale app gemaakt, Becover, die gegevens verzamelt over de netwerkkwaliteit. Die kaart toont per operator de kwaliteit van de mobiele dekking in België. “Gebruikers kunnen via die app zelf een snelheidstest doen om te zien hoe het bereik in hun omgeving is.”