Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zusjes openen winkel vol cadeautjes in Kloosterstraat
Inneke en Véronique Meeusen experimenteerden vorig jaar met drie pop-upwinkels om hun creaties aan de man te brengen. Donderdagavond openden ze hun definitieve winkel Gabian in hartje Antwerpen, in de Kloosterstraat. ANTWERPEN
In de Kloosterstraat 19 kan je sinds donderdag snuisteren tussen verschillende creaties, samengebracht en gecreëerd door de twee zussen Inneke (48) en Véronique (51) Meeusen. In Gabian staan schabben vol keramiek, aan de muur prijken kleurrijke schilderijen en glaswerk in unieke vormen springen in het oog.
Inneke is zelfstandig diëtist, maar vult haar dagen rijkelijk met het creëren van keramiek. “Ik ben al sinds kleins af aan gepassioneerd door keramiek. Sinds mijn zestiende steek ik zelf de handen uit de mouwen”, herinnert Inneke zich.
“Enkele jaren geleden maakte ik een tas voor mijn nicht, maar eigenlijk palmde Véronique die meteen in.”
Want ook de creatieve vingers van zus Véronique begonnen te jeuken. “Ik experimenteerde met kaarsen uit koolzaadwas. Die kaarsen met linnen rieken zijn zeer ecologisch, zorgen niet voor roetaanslag en zijn daarom niet schadelijk voor de longen.”
Pop-ups
Omdat de zussen steeds meer cadeautjes voor vrienden en familie fabriceerden, vonden ze het tijd om een pop-up uit te proberen, driemaal doorheen 2023. “We merkten dat er de derde keer al vaste klanten waren, dus het idee van een eigen winkel begon te komen”, zegt Véronique.
Door de pop-ups van de The Box kunnen ondernemers eens proeven van hun eigen winkel. Minstens een week trekken ze in een pand waar alle benodigdheden voor een winkel zijn.
Eind december kwam hun laatste pop-up tot een eind. Ze wierpen een blik op het pand in de Kloosterstraat en de winkel bleek vrij te komen. “We zijn gewoon gesprongen, het was nu of nooit.”
Samenwerkingen
“Wij kijken steeds uit naar nieuwe samenwerkingen. Ik was altijd al gefascineerd door glasblazers en ontdekte Frederik, die meteen happig was om mee in zee te gaan.”
Frederik Rombach experimenteert al twaalf jaar met glasblazen. “Het is eigenlijk begonnen met een oventje boven op een winkelkar. Ik had zelf een condensatieketel geïsoleerd en daar een oven uit gefabriceerd.” Recyclage staat niet enkel centraal bij die eerste oven, ook de materialen die hij gebruikt, zijn steeds gerecycleerd.
De kunstenaar heeft een atelier in de Blikfabriek in Hoboken. “Ik heb geen plaats om mijn glaswerken te verkopen, dus deze winkel kwam als geroepen.”
De schilderijen van Ursula De
Roover sieren de muren van de winkel. “Ik wil de drempel naar kunst verlagen voor de klanten”, legt Ursula uit. “Ik begrijp dat het een grote stap is om een galerie binnen te wandelen. De schilderijen passen mooi in deze winkel en je komt ze gewoon tegen tijdens het snuisteren. Mensen die geïnteresseerd zijn om hun interieur op te smukken met dit mooie aard- en glaswerk, staan misschien ook sneller open voor mijn kunst.”
De zussen zijn enorm trots op hun winkel en staan steeds open om samen te werken met andere creatievelingen.
Provence
De naam van de winkel was snel gekozen. “Al van jongs af aan brachten we enorm veel tijd door in ons familiehuisje in de Provence, het is een deel van onze roots”, vertelt Véronique. “We werden vaak de Meeuwsen genoemd en een meeuw is Gabian in het Provençaalse dialect. Dat vonden we een leuke knipoog.”