Steeds meer boerendruk op Vlaanderen en Brussel

Terwijl het zoveelste boerenprotest in dit nog prille jaar aan de gang is en waarschijnlijk op dit moment een groot deel van de haven van Antwerpen lamlegt, blijft het wachten op een breed gedragen oplossing vanuit politiek Brussel. Al deed de Vlaamse regering op de valreep wel enkele toegevingen.

In whatsappgroepen riepen boeren uit het hele land maandag op tot een “algemene mobilisatie”. Dat klinkt alsof er een oorlog in de maak is en in de hoofden van de boeren is dat waarschijnlijk ook zo. Die oorlog wordt vandaag vooral uitgevochten in en rond de haven van Antwerpen, die met tractoren en ander zwaar landbouwmaterieel wordt geïsoleerd.

Of de boeren in hun opzet slagen, zal mogelijk al duidelijk zijn voor de meeste mensen hun eerste koffie van de ochtend gedronken hebben. Volg het nieuws om te weten waar en of er überhaupt nog beweging is tijdens de ochtendspits. Het zal nodig zijn.

De Vlaamse Havenvereniging, een koepelorganisatie van havenbedrijven, ziet de bui al hangen en vreest dat het blokkeren van de haven voor tientallen miljoenen euro minder aan inkomsten gaat zorgen. Ze noemt de actie dan ook onverantwoord. Het is een logische reactie vanuit de havenwereld.

De boeren zal deze reactie op dit moment slechts matig interesseren. Wie zijn stem wil laten horen, doet dat op plekken waar en momenten wanneer zo veel mogelijk mensen er getuige van zijn. Ergens verscholen achter een schuur is een protest zinloos.

De oplossing ligt, althans voor een deel, in politiek Brussel. De boeren komen grofweg de straat op voor meer rechtszekerheid, minder regelgeving en eerlijkere prijzen voor hun producten. En daarachter smeult nog steeds het ongenoegen van de landbouwers over de impact van een strenger stikstofbeleid op hun nering.

Zeker als het om regelgeving en rechtszekerheid gaat, zijn het in de eerste plaats de Vlaamse en federale regering die met antwoorden moeten komen. En dat antwoord is er nog niet, al deed de Vlaamse regering maandag wel een flinke poging om de boeren iets milder te stemmen.

Een toegeving is dat landbouwgrond ook landbouwgrond zal blijven. Tenzij die grond bijvoorbeeld in een overstromingsgebied ligt. Ook de regels voor mest versoepelen en de Europese natuurherstelwet, die vorig jaar nochtans door de Vlaamse regering werd onderschreven, gaat in de prullenmand.

Het is niet meer dan een eerste stap om de boeren te paaien en zal het protest niet doen verstommen. Want dit is geenszins een voldragen akkoord dat zowel de boeren tegemoetkomt als het streven om de natuur te herwaarderen inwilligt. Het lijkt er vooral op dat de Vlaamse regering tijd probeert te kopen om de boeren van snelwegen en havens weg te houden.