Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Met de helft van onze fietspaden kan het beter
Niet alle fietspaden langs Vlaamse gewestwegen verkeren in goede staat. In de provincie Antwerpen nam de kwaliteit vorig jaar zelfs met 7,7 procent af in vergelijking met 2022. Dat is vooral te wijten aan achterstallig onderhoud van oudere, bestaande fietspaden. Al is er ook goed nieuws.
provincie Antwerpen is de slechtste van de klas: slechts 53,1 procent van het aantal gewestelijke fietspaden wordt met ‘uitstekend’ of ‘behoorlijk’ omschreven. Dat percentage ligt zelfs ver onder het Vlaamse gemiddelde van 63,8 procent.
Dat blijkt uit het rapport Fietspaden dat het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) vorig jaar liet uitvoeren. Het onderzoek vindt om de twee jaar plaats en geeft globaal wel aan dat het steeds beter gaat met de kwaliteit van de onderzochte fietspaden. “Als het om de breedte van een fietspad en de scheiding van de rijbaan voor auto’s gaat, scoort ook de provincie Antwerpen lang niet slecht. Meer nog, ze is koploper in Vlaanderen. Iets meer dan zeventig procent van de fietspaden op gewestwegen krijgt wat dit betreft een voldoende”, zegt Wout Baert, coördinator van Fietsberaad Vlaanderen.
Waar wringt dan wel het schoentje? “De provincie Antwerpen heeft een flink aantal, niet zelden verouderde, fietspaden met slecht rijcomfort. Denk aan de fietssuggestiestroken en fietspaden met een betonnen wegbedekking”, legt Wout Baert uit.
Nog te vaak moordstrookjes
De Steenweg op Weelde in Merksplas en de aansluitende Steenweg op Zondereigen in Turnhout zijn voorbeelden van hoe het niet moet. Beide hebben geen vrijliggend fietspad. Fietsers moeten over een zogenaamd moordstrookje rijden met nauwelijks afstand tussen hen en het gemoDe toriseerd verkeer.
Het plan om een f ietspad aan te leggen dat door een berm van de rijbaan is afgescheiden, dateert al van meer dan tien jaar geleden. Intussen lijkt er eindelijk schot in de zaak te komen.
“Het Agentschap Wegen & Verkeer en Aquaf in zijn bezig met de omgevingsvergunning”, zegt schepen van Mobiliteit Raf Verheyen (Leefbaar Merksplas).
Als alles volgens plan verloopt, kunnen de werken eind dit jaar worden aanbesteed en in 2025 starten. Zoals deze steenweg zijn er nog meer voorbeelden in de provincie. “Op de baan van Turnhout en Baarle-Hertog is er een soortgelijke situatie. Net zoals op de baan tussen Turnhout en Kasterlee”, vult Wout Baert aan.
Rijcomfort
Maar er zijn, uiteraard, ook goede voorbeelden terug te vinden in de provincie Antwerpen. “Het fietspad langs de Singel in Antwerpen is een uitstekend voorbeeld. Zowel de ruimte, de afstand van het overige verkeer als het rijcomfort zijn ideaal”, aldus nog de coördinator van Fietsberaad Vlaanderen.
Het volledige gewestelijke fietspadennetwerk in Vlaanderen is goed voor net geen 7.000 kilometer.
Dankzij extra middelen van de Vlaamse regering wordt dat netwerk steeds veiliger voor fietsers. De investeringen vertaalden zich de afgelopen twee jaar in meer dan 200 grote fietswerven over heel Vlaanderen.