Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We hebben nood aan meer alcoholcontroles op donderdag”
Het aantal dodelijke ongevallen op donderdagnacht is vorig jaar meer dan verdubbeld. Reden? Voor steeds meer mensen is donderdagavond de “eerste avond van het weekend”. VIAS pleit voor meer controles.
Het idee dat dodelijke ongevallen vooral tijdens weekendnachten gebeuren, moet worden bijgesteld. Dat beeld klopt niet langer, waarschuwt VIAS. Het verkeersveiligheidsinstituut baseert zich daarvoor op de ongevallencijfers van 2023. Daaruit blijkt dat vorig jaar in de nachten van donderdag op vrijdag meer dodelijke ongevallen gebeurden dan in de nachten van vrijdag op zaterdag. Het aantal dodelijke ongevallen op donderdagnacht ging in één jaar tijd van 11 naar 26. Op vrijdagnacht gebeurden vorig jaar daarentegen ‘maar’ 19 dodelijke ongevallen.
Volgens VIAS komt dat omdat de nacht van donderdag op vrijdag populairder is geworden als feestmoment. “Vandaar dat we voorstander zijn om op donderdagnachten extra te controleren op rijden onder invloed van alcohol en drugs”, aldus VIAS-woordvoerder Stef Willems.
‘Borrelavond’
Waarom donderdagnacht vaker wordt gefeest? VIAS wijst op de stijgende trend van afterworkparty’s op donderdag. En dat in combinatie met een grote groep werknemers die via deeltijds werken op vrijdag niet aan de slag is. Waardoor er bij die groep werknemers op donderdagavond al tijd is voor ontspanning.
Ook het gestegen thuiswerk zou volgens sommigen invloed hebben op het uitgaansgedrag. Veel werknemers werken op vrijdag van thuis uit. Wordt er met de collega’s een glas gedronken, dan gebeurt dat eerder op donderdagavond – wanneer de bezetting op kantoor hoog is – dan op vrijdag. In Nederland is de befaamde ‘borrelavond’ onder collega’s om die reden massaal verschoven van vrijdag- naar donderdagavond, getuigde de Nederlandse horeca eind vorig jaar.
Volgens Horeca Vlaanderen zijn donderdagen al lang “erg levendig” in Vlaanderen. Dat merkt ook Antwerps provinciegouverneur Cathy Berx, die de ongevalsstatistieken in haar provincie nauwlettend in het oog houdt.
“Ik denk dan bijvoorbeeld aan de regio Geel, met veel hogeschoolstudenten. Daar is op donderdagavond inderdaad een erg levendig uitgaansleven. Daar moet je dan als politie ook op inspelen met je controles.” Wat de politie van de regio Geel trouwens ook doet.
“Tegelijk mogen we de weekendnachten ook niet te veel loslaten qua controles”, beklemtoont Berx. “Want er is veel kans dat er op vrijdagnacht minder ongevallen gebeuren omdat mensen goed beseffen dat er dan ook meer controles zijn.”
Nog uit de ongevallencijfers blijkt dat in België vorig jaar 483 mensen om het leven kwamen in het verkeer, een daling met 7 procent. Gemiddeld gaat het om negen verkeersdoden per week. Wat Vlaanderen betreft, vielen er 261 verkeersdoden, een daling met 4 procent. Bij de Vlaamse cijfers valt vooral de stijging van het aantal fietsdoden op: van 73 naar 84. Dat is het hoogste aantal in de laatste twintig jaar.