Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nieuwe seincollega is van plastic
De seingever is een uitstervende soort. De oudste haken af, de jeugd wil het niet meer doen. Maar seingevers zijn broodnodig, dus test de E3 Saxo Classic een opmerkelijke ‘collega’ voor hen uit.
825. Zo veel seingevers heeft organisator Jacques Coessens nodig om straks de E3 Saxo Classic veilig te laten verlopen. “Het lukt ons nog. Omdat seingevers fier zijn aan een mooie wedstrijd als de onze te mogen meewerken. Maar het wordt steeds moeilijker om ze te vinden. Nog meer voor kleinere wedstrijden.”
Want seingevers: het is een uitstervende soort. “Wij zijn een vereniging van 60 vrijwilligers”, zegt Dirk Velghe van seingeversclub Rikko. “Vijf jaar geleden waren we nog met 80. Het gaat snel. Onze oude leden stoppen, en er komen nauwelijks jonge mensen bij. Voor 35 euro per dag, of 15 euro voor een kleine wedstrijd, wil de jeugd geen halve dag meer op een kruispunt zitten.”
Goed voor dertig jaar
En daar heeft Boplan uit Moorslede een oplossing voor. Het bedrijf zorgt voor industriële beveiliging, maar is al een paar jaar actief in het wielrennen. CEO Xavier Ramon en zijn medewerkers maken onder meer de finish en gevaarlijke punten op het parcours, zoals ronde punten en vluchtheuvels, veiliger. “We zijn ook beginnen nadenken over het probleem rond de seingevers. Met onze Race Guard (de naam van de plastieken wegaanduiders, red.) zullen er minder nodig zijn. Nu staan seingevers soms met drie op een kruispunt, maar dat kan ook met één seingever samen met enkele van onze totems.”
Boze blikken
De ‘plastieken seingever’ wordt uitgetest tijdens de E3 Saxo Classic. “Als we het helemaal uitrollen, moet het mogelijk zijn om een wedstrijd te organiseren met half zo veel seingevers. Op die manier is de koers weer goed voor twintig, dertig jaar.” Of een wedstrijd ooit zonder seingevers kan? “Dat denk ik niet. Want als er toch een auto door een versperring rijdt, dan zal die totem er niet achter lopen of naar de politie bellen. We zullen die mensen altijd nodig hebben. Beter betalen is daarvoor denk ik de beste oplossing.” Vandaag zullen er een tiental ‘nieuwe’
“Een koers zonder seingevers zal nooit lukken. Want als er toch een auto door een versperring rijdt, dan zal die totem er niet achter lopen” Xavier Ramon CEO Boplan
seingevers op het parcours staan. Als primeur en als test.
Seingever Dirk Velghe maakte alvast kennis met zijn nieuwe collega. “Jammer dat het niet op een vrouw lijkt”, grapt hij. “Dan zou ik ze eens dicht bij me pakken, terwijl ik op de renners sta te wachten. (lacht)” Maar hij is wel blij met de plastic seingever. “Mensen die dit willen doen, worden steeds zeldzamer. Voor weinig geld krijg je meer boze blikken dan vriendelijke woorden. Waar we staan, staan fans van de koers. Maar ook mensen die boos zijn omdat ze niet thuis of op hun werk raken. Je kan niet geloven wat er allemaal naar ons hoofd wordt geslingerd.”
“Gepensioneerden doen het nog graag, en ze hebben dat extra centje ook gewoon nodig”, vertelt Velghe. “Maar de jeugd wil niet meer werken voor een aalmoes en drie pistolets. En op weekdagen moeten ze naar hun werk.” Velghe omarmt de Race Guard. “Alle hulp is welkom. Maar zonder ons zal het niet gaan, zal er geen koers zijn.”