Leopoldsburg en Genk willen allebei nieuwe gevangenis
CD&V-BURGEMEESTERS WOUTER BEKE EN WIM DRIES GAAN DE STRIJD AAN
GENK/LEOPOLDSBURG – Na Leopoldsburg wil ook Genk zich kandidaat stellen voor de vestiging van een bijkomende gevangenis in Limburg. De kandidatuur past in het SALK-rapport om na de sluiting van Ford meer banen te scheppen in Limburg.
In hun ‘Strategisch Actieplan Limburg in het Kwadraat’ pakken voorzitter Herman Daems en zijn experten uit met een hele reeks voorstellen om zowel op korte als langere termijn zo’n 10.000 nieuwe banen te creëren in Limburg. Eén van de opties is dat de federale overheid Limburg zou kiezen als vestigingsplaats voor nieuwe infrastructuur, zoals een onderhoudsplaats voor treinen van de NMBS of een nieuwe gevangenis.
Oostende
Feit is dat de federale regering een aantal nieuwe gevangenissen wil bouwen. Naast Oostende en het Waals gewest is ook Leopoldsburg kandidaat voor de bouw van een klassieke gevangenis voor 300 gedetineerden. De investering van 70 miljoen euro zou 340 jobs opleveren. In 2008 al diende Wouter Beke, tegenwoordig CD&Vpartijvoorzitter en burgemeester van Leopoldsburg, een dossier in bij toenmalig justitieminister en partijgenoot Jo Vandeurzen. De kandidatuur werd toen niet weerhouden, er werd gekozen voor vier andere locaties. Wellicht dit jaar nog beslist huidig justitieminister Annemie Turtelboom (Open Vld) over de bouw van extra gevangenissen, bovenop de vier al geplande. Leopoldsburg komt dan opnieuw in beeld… en moet nu de strijd aangaan met Genk.
Concrete locatie
“Wij hebben intussen een concrete locatie op het oog. En we hebben een dossier klaar om in te dienen bij de federale overheid” verklapte burgemeester Wim Dries (CD&V) gisteren. “Ook in het verleden was Genk al kandidaat, maar de economische gebeurtenissen rond Ford en het SALK-plan zetten het plan nu opnieuw hoog op de agenda.”
Persontmoeting
Dries geeft vandaag tijdens een persontmoeting meer concrete uitleg over de plannen. “Ik communiceer woensdag pas waarom Genk goede troeven in handen heeft”, besloot Dries gisteren. Zijn partijgenoot Wouter Beke meent dat Leopoldsburg vijf pluspunten heeft die minister Turtelboom moeten overtuigen. 1. De site ‘Reigersvliet‘ ligt vlak naast een gewestweg en het station van Leopoldsburg. De nieuwe gevangenis is dus makkelijk per auto, openbaar vervoer of zelfs te voet bereikbaar. 2. Bij een recent bezoek oordeelden medewerkers van Justitie en de Regie der Gebouwen dat de site geschikt is. Omdat het om een gevangenis voor langveroordeelden gaat, is een centrale ligging in de provincie niet nodig. In het beste geval moeten de veroordeelden om het jaar naar een strafuitvoeringsrechtbank worden overgebracht. 3. De site die we aandragen ligt op militair domein – publieke ruimte dus. Defensie kan perfect een regeling treffen met Justitie en de Regie der Gebouwen om op die site, zonder enige meerkost, een gevangenis te bouwen. Er moet dus niets betaald worden voor de grond. 4. Het ontwerp-milieueffectenrapport is klaar en het openbaar onderzoek kan starten. In haar nieuw ruimtelijk plan neemt de provincie ook al mee dat op Reigersvliet een nieuwe gevangenis kan komen. 5. Uit alle cijfers van de Vlaamse regering blijkt dat Leopoldsburg aan alle criteria voldoet om steun te genieten na de sluiting van Ford.