Parade trapt 24 Uur van Spa op gang
Met de traditionele parade - in racewagens over de openbare weg naar het casino van Spa - begon gisteren de 24 Uur van Francorchamps. Vandaag start de actie óp de piste met een vol startveld van 65 auto’s, waarvan er zeker twintig kans maken op de eindzege. Bij de favorieten ook de Limburgse broers Laurens en Dries Vanthoor. Vorig jaar werd de Ardense klassieker gewonnen door een BMW, maar het Belgische MarcVDSteam (dat onlangs zijn eerste zege boekte in de MotoGP) heeft zijn autosportafdeling daarna opgedoekt. De betere BMW’s zijn nu te vinden bij Rowe Racing. Onze landgenoot Maxime Martin deelt zijn M6 GT3 met Philip Eng (Oos) en Alexander Sims (GB). De andere topwagen is voor het trio Catsburg-Dusseldorp-Werner. De historische favoriet is het Waalse WRT-Audi, dat de grote middelen uittrekt. De Zolderse broers Vanthoor zijn uit elkaar getrokken. Laurens rijdt met René Rast (Dui) en Nico Muller (Zwi), debutant Dries met Frédéric Vervisch en ex-F1-rijder Will Stevens. Nog toppers bij Audi: Frijns-Meadows-Leonard, De Leener-BaguetteMies-StipplerWinkelhock, en diverse anderen. Ook in de gaten te houden: de Bentley Continental GT3 met de twee Belgen Maxime Soulet en Wolfgang Reip (aangevuld met de Spanjaard Andy Soucek) en de Mercedes-AMG GT3 van Schneider-Engel-Buurman. De leider in het kampioenschap is de McLaren 650S van Garage 59, het nieuwe team dat onder manager Bas Leinders de successen opstapelt. Verlies naast het toptrio Van Gisbergen-Ledogar-Bell ook Senna-Tappy-Derani niet uit het oog. Er staan ook pareltjes aan de start van Ferrari, Jaguar, Aston Martin, Nissan en Porsche, en op een Lamborghini Huracan vinden we Hasselaar Louis Machiels terug. Hij vormt een team met Max van Splunteren, Jeroen Mul en Giovanni Venturini.