Millen krijgt dit weekend tijdelijke brug voor triatlon
Zondag wordt de triatlon Ironman, één van 's werelds grootste sportevenementen, georganiseerd met start en aankomst in Maastricht. Het fietsparcours leidt de atleten door een tiental gemeenten van zowel Nederlands als Belgisch Limburg. In Millen wordt voor het evenement een grote, tijdelijke brug over de drukke Tongersesteenweg gebouwd. “De weg gelijkgronds kruisen was geen optie”, zegt Thomas Beusen van de gemeentelijke dienst Evenementen. “Het fietsparcours loopt in Riemst hoofdzakelijk over verharde veld- en ruilverkavelingswegen”, weet Thomas Beusen. “Uiteraard is dat niet overal mogelijk en moeten de deelnemers via de gewone straten in de dorpskernen passeren. Opvallend is de tijdelijke brug die gebouwd zal worden aan de Tongersesteenweg in Millen. Die verbindt de Elderenweg in Millen met de Millerstraat in Genoelselderen. Ze wordt maar liefst 100 meter lang en heeft een breedte van 4 meter. Over de Tongersesteenweg wordt de doorrijhoogte 4,50 meter, zodat ook de hoogst toegelaten vrachtwagens van 4,20 meter eronderdoor kunnen. De breedte over de steenweg versmalt tot iets meer dan 7 meter, waardoor het doorgaand verkeer nauwelijks hinder zal ondervinden. Daar komt trouwens ook extra signalisatie om de gewijzigde situatie aan te geven.” De brug wordt zaterdag tussen 8 en 18 uur opgebouwd door acht medewerkers van het bedrijf VSS uit Lummen, dat internationale faam geniet in de atletiek- en cyclocrosswereld. De brug wordt opgebouwd uit metalen stellingmateriaal met een antislipvloer. Na de opbouw wordt ze gekeurd op stabiliteit, veiligheid en stevigheid door een erkend extern keuringbedrijf. Het is voor VSS de eerste keer dat ze een brug van dergelijke omvang en lengte opbouwen. Enkel tijdens de overbrugging van de Tongersesteenweg wordt het verkeer gedurende een kwartier stilgelegd. De brug wordt weer afgebroken maandag vanaf 8 uur.
Gaten gevuld
De technische dienst van de gemeente had de voorbije dagen zijn handen overigens meer dan vol met de Ironman. “Zo'n 150 extra verkeersborden die het parkeerverbod over heel het traject van het fietsparcours aangeven, zijn geplaatst”, verduidelijkt evenementencoördinator Thomas Beusen. “Daarnaast werden alle betrokken straten met de borstelmachine geveegd en werden eventuele gaten in het wegdek gevuld. De organisatie van de Ironman wil immers niets aan het toeval overlaten omdat de veiligheid van de deelnemers boven alles gaat. Om die reden ontvingen al de inwoners van Riemst zopas een brief met de nodige informatie en instructies. Op het parcours dat de deelgemeenten Zichen, Bolder, Val-Meer, Millen, Genoelselderen en Membruggen aandoet, geldt zondag immers een volledig parkeer- en verkeersverbod. Wie op de route woont en met de auto weg wil, moet de wagen elders stallen, want tijdens de triatlon blijft alles hermetisch afgesloten. Hier en daar worden afsluitingen geplaatst en op elk kruispunt zullen seingevers het verkeer in goede banen leiden. Ook de politie van de zone Bilzen-HoeseltRiemst zal het nodige toezicht houden en op de belangrijkste omleidingspunten postvatten.” Over dit kruispunt komt de brug. Zaterdag vanaf 8 uur wordt ze opgebouwd, maandag verdwijnt ze weer.