“Een eerste test”
Grimbie krijgt voorsmaakje van tweede provinciale
Promovendus Grimbie 69 mag dit seizoen voor het eerst in vier decennia weer van tweede provinciale proeven. Het bekertreffen tegen Koersel is meteen een voorproefje van wat de Maaslanders te wachten staat. “Met de schaal van de gemeente Maasmechelen, de beker van de Maaskant en de titel in derde provinciale behaalden we zowaar de treble”, weet Simmy Langens. “Dat we daarmee ook bekervoetbal afdwongen, is wel bijzonder, want dat maak je niet elk jaar mee. Die fantastische campagne was het werk van een vriendengroep.” Ook doelman Bram Meyers geniet nog volop na van de vorige campagne, maar blijft tegelijk erg realistisch. “Het bestuur geeft ons veel vertrouwen
Vlnr. Benneth Vaelen, Bram Meyers, Simmy Langens. en dat straalt op de groep af. Enkel Ampofo zocht andere oorden op, maar met enkele gerichte aankopen (Op’t Eynde, Alkis, Vaelen, nvdr) moeten we voldoende gewapend zijn voor dat reeksje hoger. Wel besef ik dat het niet zo vlot zal lopen als in derde. Zal de hechtheid van deze groep op de proef worden gesteld? Dat is een van de grote uitdagingen.” Aanwinst Benneth Vaelen heeft er alvast vertrouwen in. “Omdat ik enkele jongens nog ken van mijn periode bij Maasmechelen voel ik me hier al thuis. De bekermatch tegen Koersel is een eerste test. De Beringenaars willen ongetwijfeld zo snel mogelijk hun plekje in eerste heroveren; terwijl wij blij zijn met een plaats in de middenmoot. Toch moeten we de tegenstander niet vrezen”, aldus een zelfzekere Vaelen, die na omzwervingen bij Westerlo en Helson opnieuw in het Maasland speelt. Bij Grimbie zien ze de trip naar Koersel als een goede waardemeter. “Je kan dan als trainer bepaalde ideeën uitproberen”, vindt de nieuwe T1 Frank Lemmens. “Wij starten iedere wedstrijd met de ambitie ze te winnen. Dat is nu niet anders. ” GRIMBIE: Valente, Alkis, Dries en Ospitalieri zijn nog met vakantie. KOERSEL: Beslia (vakantie) en Ghys (verrekking) geven forfait. Voor de rest is de volledige kern ter beschikking. In Meeuwen en Helson staan zaterdagavond (20.00u) twee ploegen tegenover elkaar, die dit seizoen heel wat nieuwe uitdagingen tegemoet gaan. Helson zal voor het eerst in het bestaan van de fusieclub in de nationale reeksen aantreden, Meeuwen start met een nieuwe bestuursgroep met mevrouw Krisje Vandael als voorzitter. Beide ploegen doen dit bovendien met een nieuwe trainer aan het roer: Marino Sabbadini bij Helson en Kevin Ulenaers (foto) bij KSK Meeuwen. “Voor mij is dit gewoon een nieuwe club”, opent Kevin Ulenaers, die als trainer de overstap maakt van derdeprovincialer Grote Brogel. “Zelf zal ik dus niet veel merken van de bestuurswissel. Ik zie wel dat de nieuwe ploeg er vol enthousiasme aan begonnen is. Anderzijds, spelers als Franken, Willems en Verheyen vervang je niet zomaar. In de plaats kwamen enkele beloften van Bocholt en ook Emre Kozulu van Helson. Op training heb ik van hen heel wat drive gezien. Waar er vorig jaar tot de laatste speeldag om de titel gestreden werd, ambiëren we nu een stek rond plaats vijf”, aldus Ulenaers, die de bekerpartij tegen Helson als “een leuke oefenmatch” beschouwt. “We moeten realistisch zijn. Helson speelt twee reeksen hoger. Maar we willen vanuit een goede organisatie lekker meevoetballen en het het liefst zo lang mogelijk spannend houden.” Ook voor tegenstander Helson is de bekercompetitie geen prioriteit, al wil coach Sabbadini graag een ronde verder. Helson heeft nog twee extra oefenmatchen aan het programma toegevoegd. Op 1 augustus (19.30u) is Hades te gast en op woensdag 3 augustus (19.300u) komt Bregel op bezoek. MEEUWEN: Vreys (bil) en Vanvolgsom (rug) liggen in de lappenmand. Luyten, Ulenaers en Houben moeten naar een bruiloft. HELSON: Maarten Jegers zit een eerste van drie schorsingsdagen uit, die hij vorig seizoen bij Termien opliep.