78 van de 115 treinen niet op tijd
Studente turft semester lang vertragingen
BILZEN - Het hoerabericht van de NMBS over de stiptheid van de treinen in ons land, schoot bij Svea Daniëls uit Bilzen in het verkeerde keelgat. De 21-jarige studente pendelt elke weekdag naar Leuven. “Het laatste semester heb ik alle uren van mijn trein in een Excel-document bijgehouden. Het kleurt bijna volledig rood door de vertragingen”, zegt ze. Ondanks meerdere klachten blijft de Bilzense - en met haar veel andere treinreizigers - op haar honger zitten. “Je krijgt zelden uitleg en voor een terugbetaling gelden er een heleboel voorwaarden.”
Svea Daniëls studeert Taal- en Letterkunde, daarvoor neemt ze elke dag de trein in haar thuisstad Bilzen naar de universiteit in Leuven. “Ik kies bewust voor de trein omdat ik onderweg dat uurtje kan gebruiken om te studeren of te lezen. Dat gaat niet als ik met de auto naar Leuven rijd”, zegt Daniëls. Maar ze voegt er wel aan toe, dat ze er toch vaker over nadenkt. “Het is niet leuk wanneer je te laat komt in de lessen omdat de treinen nog maar eens te laat zijn. Ik heb het geluk dat de meeste professoren ook met de trein pendelen en dus regelmatig hetzelfde meemaken, maar er zijn ook docenten die er niet mee kunnen lachen. Het is al zover gekomen dat wanneer ik bij het overstappen in Hasselt te veel vertraging heb, ik gewoon de trein terug naar huis neem.”
Ik heb meerdere klachtenbrieven geschreven, maar kreeg nooit echte feedback, laat staan een regeling tot terugbetaling. Svea DANIËLS Bilzense studente die vertragingen registreerde
Geen feedback
Sinds de nieuwe treinregeling zijn er nog maar heel weinig rechtstreekse treinen van Bilzen naar Leuven, of omgekeerd. “Ik moet dus overstappen in Hasselt. Maar overstappen verdubbelt de kans op vertragingen. Eind vorig jaar werd het wel heel erg bont: de machinist was vijf donderdagen na elkaar een kwartier tot een half uur te laat. Iedere keer kregen we hetzelfde antwoord van de conducteur: ‘Iedereen komt wel eens te laat op zijn werk, ook treinbestuurders’. En met zo’n uitleg moet je het dan maar doen.” Svea Daniëls schreef meerdere klachtenbrieven, maar zonder resultaat. “Steeds een standaardantwoord, dat ze het probleem gaan oplossen, maar zelf heb ik nooit evhte feedback gekregen. Laat staan een regeling tot terugbetaling voor die vertragingen.”
Zeven op tien te laat
Omdat het volgens haar de spuigaten uitliep, begon Svea het tweede semester van het academisch jaar met het systematisch registreren van vertragingen op het treintraject dat zij elke dag neemt. In totaal gaat het tussen 8 februari en 23 mei over 115 treinritten, waarvan er 78 niet op tijd reden. “Dat is in zeven op de tien gevallen. Meestal gaat het om een vertraging van minder dan 6 minuten. Maar eenmaal daarboven, kom ik in de problemen omdat ik maar 8 minuten heb om over te stappen in Hasselt. In totaal heb ik in die vier maanden op mijn gereden traject 4 uur en 37 minuten tijd verloren. Wanneer ik dan de NMBS hoor uitpakken met hun stiptheid, dan moet ik daar eens mee lachen”, aldus Daniëls. “Bovendien is het onbegrijpelijk dat die vertragingen niet vergoed worden. Dat gebeurt pas vanaf een eenmalige vertraging van meer dan één uur, vanaf twintig vertragingen van minstens 15 minuten of vanaf tien vertragingen van minstens 30 minuten. Wil je daar aanspraak op maken, dan moet je van al die treinritten ook een bewijs kunnen voorleggen. Wie gaat zo’n zottenwerk doen? En dan nog zijn er allerlei beperkende voorwaarden.”