“We mogen trots zijn”
Vlijtingen gaat pas in de slotminuten kopje onder
Een zeer verdienstelijk Vlijtingen heeft maar nipt de duimen moeten leggen tegen Oosterzonen (eerste amateurklasse). Met tien tegen elf incasseerden de Limburgers in het zicht van de verlengingen het doelpunt van de exit uit de beker. De wedstrijd begon onder een slecht gesternte voor de thuisploeg. Janssen kreeg een vrijgeleide door het centrum en liet Bollen kansloos. “Die middenvelder punterde de bal verrassend in de kruising maar we laten ons in de opbouw veel te makkelijk uit verband spelen”, vond centrale verdediger Sjoerd Winkens. “We hebben toen op zijn Vlijtingers even de beuk erin gegooid.” De lokale aanpak loonde. Zwart-wit herstelde het evenwicht, de schaarse doelpogingen vielen telkens naast of over het kader. “Aan de rust hebben we gekozen om in blok te blijven voetballen. We wisten dat die kansen er voor ons gingen komen,” had Winkens er terecht een goed oog in. Geraerts verlengde een lange bal van Tans, Reynders was iets eerder op de bal dan de aarzelende doelman. Zejnilovic hoefde de gelijkmaker maar binnen te duwen. Winkens: “Jammer dat we dan net op dat moment met een mannetje minder vielen.” Gert Geraerts, die het in de eerste helft reeds meermaals met ref Gijsen aan de stok had, kreeg vlak na het doelpunt zijn tweede gele kaart. Het speerpunt van Vlijtingen speelde de vermoorde onschuld.
Van Der Veken zit gevangen tussen Geraerts en Truscelli. “Het was zeker geen fout. Die verdediger pakte de bal verkeerd aan waardoor ik probeerde te anticiperen,” foeterde Geraerts. “Misschien leek het of ik fel inkwam maar ik kwam van de zijkant en was iets eerder op de bal. Eigenlijk wordt er ons een zuivere scoringskans op de 2-1 ontnomen want ik kon alleen op doel afstormen. Ik had de indruk dat ze Oosterzonen niet rouwig waren dat ik er af moest want ze hadden het niet onder de markt met mij.” Pas in het slotkwartier kreeg de thuisploeg het moeilijk met de man minder situatie. Invallers Fall en Dehond bezorgden de Kempenaars een gevoelige kwaliteitsinjectie die hen uiteindelijk over de streep trok. “Met elf tegen elf was het een heel ander verhaal geweest,” vloekte Winkens. “Desalniettemin mogen we trots zijn op onze wedstrijd. Akkoord, soms met het nodige kunst- en vliegwerk maar we zijn zeker niet afgegaan.” Geraerts sluit zich volledig aan bij zijn Nederlandse ploegmakker. “We hebben een zeer verdienstelijke prestatie neergezet maar het is mooi geweest. Ergens is het ook goed dat we eruit liggen. Nu kunnen we ons in alle rust voorbereiden op de competitie.”