Cijferaar “overdreef” Grieks begrotingstekort
BRUSSEL - Europees commissaris Marianne Thyssen wil dat de Griekse regering ter verdediging komt van haar eigen officiële statistieken voor de begroting. Het opperste gerechtshof in Athene oordeelde recent immers dat gewezen statistiekenchef Andreas Georgiou moet terechtstaan omdat hij het nationaal belang geschonden heeft door het ‘overdrijven’ van het Grieks begrotingstekort. Eurocommissaris Thyssen - verantwoordelijk voor het Europees statistisch bureau Eurostat - ziet groot gevaar voor de geloofwaardigheid van de officiële Griekse cijfers. “We verwachten van de Griekse regering dat ze de indruk weerlegt dat officiële gegevens gemanipuleerd zijn.” Die indruk werd gewekt door de rechtszaak tegen de voormalige leider van het Griekse statistische bureau Elstat, Andreas Georgiou (56). Die riskeert tot 10 jaar cel omdat hij het nationale belang zou geschaad hebben door zijn statistieken over het Griekse begrotingstekort te vervalsen. Georgiou zou onder één hoedje gespeeld hebben met het Internationaal Monetair Fonds om het tekort zo hoog mogelijk te maken. Daardoor konden de schuldeisers na hun eerste Griekse ‘bailout’ in 2010 zware bezuinigingen eisen. Elstat werd na een eis van diezelfde schuldeisers opgericht, omdat de vorige statistische dienst (onderdeel van het ministerie van financiën) zijn cijfers meer bij elkaar loog dan verzamelde. Zo moest het deficit over 2009 ‘bijgesteld’ worden van 3,5 naar 15,8 procent. Andreas Georgiou kwam terug uit Amerika. Onder zijn leiding produceerde het nieuwe Elstat gegevens die wél door de Europese beugel konden. Maar niet door die van Griekse politici en vakbonden. Die werden na ieder halfjaarlijks rapport woester op Georgiou, die ze ervan beschuldigden de ‘trojka’ munitie te bezorgen om Griekenland onder het juk te doen kruipen. Ook de bond van Elstat-personeel vond dat: “Met Georgiou worden de problemen voor alle Grieken vermenigvuldigd.” In 2013 werd een aanklacht tegen hem geformuleerd die min of meer op landverraad neerkomt. Een jaar geleden werd het te veel voor Georgiou. Hij nam ontslag. “Ik ben in de omgekeerde wereld beland. Wie de wet respecteert, wordt vervolgd. Wie knoeide en vervalste, gaat vrijuit.”