“IJssculpturen komen naar Hasselt”
Bekend ijssculpturenfestival verruilt Brugge voor Winterland
Ice Magic, het sneeuw- en ijssculpturenfestival, verhuist na zestien edities in Brugge naar Hasselt. Daar wordt het ingepast in Winterland, maar met een aparte toegang. Organisator Francis Vandendorpe bevestigt de verhuis en laat weten dat onder meer de Hasseltse Langeman en het leven van de Hasseltse ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache de thema’s zullen zijn. De Hasseltse schepen van Evenementen Gerald Corthouts bevestigt dat er gesprekken zijn met de organisatie van het ijssculpturenfestival, maar volgens Corthouts is de overeenkomst nog niet officieel ondertekend.
Een van de redenen waarom het festival na zestien jaar van Brugge naar Hasselt verhuist is, volgens Vandendorpe, de aanslagen in Europa. “Ook steden zoals Parijs en Brussel zijn vragende partij voor zo’n ijssculpturenfestival”, zegt Francis Vandendorpe van de organiserende nv Snow & Ice Events. “Maar wij kiezen liever voor steden die nog geen aanslagen hebben meegemaakt. Hasselt, zo heb ik ondervonden, is een warme stad met veel potentieel. Vorig jaar ben ik naar Winterland geweest. En daar was om middernacht nog volk en beweging. In Brugge is het na 18 uur doods. En je wil toch graag dat je festival maximaal beleefd kan worden”, zegt de organisator. “We hebben inmiddels gesproken met de stad Hasselt en de organisatoren van Winterland. En het ijssculpturenfestival past daar perfect in. Vorig jaar lokte Winterland 850.000 bezoekers en onder voorbehoud van aanslagen en weersomstandigheden worden met het festival erbij een miljoen bezoekers verwacht.”
De Gerlache
Zelfs de thema’s voor de Hasseltse versie van het ijssculpturenfestival zijn ondertussen al geselecteerd en voorbereid. “De Hasseltse Langeman en de Hasseltse ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache zullen er te zien zijn”, gaat Vandendorpe verder. “Zelfs de boot waarmee de Gerlache naar Antarctica reisde. Hoeveel beelden we gaan plaatsen, is nog niet duidelijk. Dat moet nog verder uitgetekend worden. Het festival zal deel uitmaken van Winterland, maar zal wel een aparte ingang hebben. Er zal dan wellicht ook een toegangsprijs gevraagd worden. Hoeveel die gaat bedragen, weten we nog niet.” Schepen van Evenementen Gerald Corthouts bevestigt dat er gesprekken zijn met organisator Snow & Ice Events, maar zegt dat de overeenkomst nog niet ondertekend is. “Het zal alleszins een meerwaarde zijn voor Hasselt”, zegt Corthouts. Ook Christiaan Nolens, woordvoerder van Ice Magic zegt dat het pas honderd procent zeker is dat het festival naar Hasselt komt als alle handtekeningen gezet zijn. “We hebben nog gesprekken met Brussel, Istanboel, Barcelona en Luxemburg”, zegt Nolens. “Istanboel hebben we omwille van de risico’s op aanslagen uitgesloten. Maar die andere drie kunnen wel nog.”
Winterland lokte vorig jaar 850.000 bezoekers. Met het festival erbij worden een miljoen mensen verwacht Francis VANDENDORPE
organisator