37 matchen op rij spelen Breeënaar Maxime Braeckman (31) gaat voor wereldrecord
36 tennismatchen op rij in 34 uur. Dat wereldrecord van de Brit Mike Mitchell wil Maxime Braeckman (31), een naar Bree uitgeweken Gentenaar, op 8 oktober breken. De opbrengst van de wereldrecordpoging gaat naar SOS Kinderdorpen. Tussen 17 en 23 oktober is de Lotto Arena het strijdtoneel van de European Open, het enige ATP-tornooi in België. Ter promotie van dat tornooi zal er op het Astridplein in Antwerpen een oefenterrein aangelegd worden. Topspelers zoal Goffin, Ferrer en Gasquet zullen er een balletje slaan voor het oog van de vele passanten alvorens ze aan het echte werk beginnen.
Vijf minuutjes rust
Dat oefenterrein zal op 8 oktober officieel geopend worden met de Guinness wereldrecordpoging van Braeckman. Zijn doel: het aantal meest opeenvolgende enkelwedstrijden gespeeld door één persoon te breken. Dat record staat momenteel op naam van de Brit Mike Mitchell, die vorig jaar op Wimbledon 36 wedstrijden op rij speelde (in 34 uur). Braeckman is geen onbekende in het tenniswereldje. Hij won al drie keer het Belgian Circuit, was jarenlang sparring partner van Xavier Malisse, was een tijdje coach van Kirsten Flipkens en werkt sinds 2012 als trainer aan de Kim Clijsters Academy. “Het doel is duidelijk: minstens 37 wedstrijden op rij spelen”, zegt Maxime, die slechts vijf minuten per uur mag rusten. “Het zal lichamelijk en mentaal dus een loodzwaar karwei worden. Ik zal me dus goed moeten voorbereiden, want mijn uithoudingsvermogen zal zwaar op de proef worden gesteld. Als test ga ik sowieso al eens een hele nacht tennissen om te zien hoe mijn lichaam daar op reageert.”
SOS Kinderdorpen
Als ambassadrice van SOS Kinderdorpen zet Kim Clijsters (met haar Academy) mee haar schouders onder dit initiatief, waarvan de opbrengst integraal aan SOS Kinderdorpen wordt geschonken. De organisatie mikt op 25.000 euro voor de aanleg van een nieuw multisportterrein in het SOS Kinderdorp van Trjavna in Bulgarije. Clijsters schakelde al een aantal BV’s in om deze recordpoging tot een goed einde te brengen. “Ik kan zelf niet meedoen omdat ik in oktober een derde kindje verwacht”, aldus Clijsters. “Maar ik ben heel blij dat mijn mede-ambassadrice Kim Gevaert en Guga Baúl alvast twee tegenspelers van Maxime zullen zijn.”