Crowdfunding voor verlamde Kobe (20)
Houthalense student valt uit boom op Extrema Outdoor
HOUTHALEN-HELCHTEREN - 10.000 euro inzamelen via een online oproep voor giften. Dat is het doel van het personeel van cultuurcentrum Casino in Houthalen. Het geld is voor Kobe Verbist (20), de zoon van een collega, die enkele maanden geleden vanop zes meter hoogte uit een boom viel. Na een maandenlange revalidatie kan Kobe nog steeds moeilijk stappen, maar hij wil absoluut zijn studies afmaken. “Daarvoor is een dure ligfiets en een extra rolstoel voor op de campus nodig”, zegt zijn vader Peter, die zijn “fantastische collega’s” enorm dankbaar is. Het dancefestival Extrema Outdoor in Houthalen ligt bijna in de achtertuin van Kobe Verbist. De 20-jarige student was dan ook van plan om in mei van dit jaar een enorm feest te maken van het driedaagse evenement. Maar op de eerste avond van het festival - nota bene vrijdag de dertiende - liep het feest uit op een drama.
“In een gekke bui ben ik in een boom geklommen, toen plots een tak afbrak”, vertelt Kobe. “Ik ben zes meter naar omlaag gevallen, op mijn rug. Ik voelde meteen dat er iets mis was. Daarom ben ik blijven liggen, tot de hulpdiensten er waren.”
Revalidatie
Kobe bleek bij zijn val een ruggenwervel te hebben gebroken. Bovendien was ook zijn ruggenmerg ernstig beschadigd. Sindsdien is hij vanaf zijn middel gedeeltelijk verlamd.
Nog diezelfde nacht onderging de Houthalenaar een spoedoperatie, gevolgd door vier maanden revalidatie in het centrum van Pellenberg (UZ Leuven). “Kobe kan nu met veel moeite een beetje stappen”, zegt papa Peter. “Maar omdat dat heel vermoeiend is, rekent hij ook nog vaak op zijn krukken en zijn rolstoel.”
Kobe gaat nog steeds drie keer per week naar het ziekenhuis voor extra stabiliteitsoefeningen. “Maar de eerste drie maanden revalidatie zijn cruciaal”, beseft Kobe. “De kans is klein dat ik nu nog grote vorderingen zal maken.”
Crowdfunding
Kobe studeert ontwerp en productietechnologie aan de Thomas More Hogeschool in Mechelen, en droomt ervan om die studies met succes af te ronden. Door zijn val is dat echter verre van evident. Zo moet de kotstudent dagelijks zeven kilometer overbruggen tot aan de school. “Nu probeer ik dat nog met een gewone fiets, maar dat gaat echt niet goed”, zegt Kobe. “Ik ben er zelfs al een paar keer mee gevallen.” Daarom starten de collega’s van Kobes vader, hoofd van de technische dienst in cultuurcentrum Casino, deze week met een crowdfundingsactie. Via de Nederlandse website Dream or Donate kan iedereen geld doneren. “Daarmee willen we een sportieve, moderne ligfiets en een extra rolstoel voor op de campus kopen”, zegt Kobe. “Maar ook de medische controles kosten handenvol geld, en ik heb afgelopen zomer geen vakantiewerk kunnen doen om mijn ouders te helpen.”
Drie dagen na de lancering zijn er al vijftien giften binnen, goed voor 445 euro in totaal. Maar dat is nog ver van de 10.000 euro die nodig zijn voor de familie Verbist om Kobes kosten te dekken. “Een moderne ligfiets kost al snel 4.500 euro”, zegt Peter. “Maar alle beetjes helpen. Ik ben vooral blij dat ik op de hulp van mijn fantastische collega’s kan rekenen. Wellicht volgt er in januari ook nog een spaghettidag.”
Ik heb nu enkel een gewone fiets om van mijn kot naar school te gaan, maar dat gaat echt niet goed. Ik ben er al een paar keer mee gevallen
Kobe VERBIST