Timmers gaat nog één seizoen door
Zilveren Pieter Timmers hervat competitie in Peking
Precies 50 dagen na zijn zilveren exploot in Rio hervat Pieter Timmers de competitie. De Beringenaar begint vrijdag in Peking aan een internationale tournee, waarin hij zes manches van de Wereldbeker aandoet. Aan stoppen of uitbollen denkt hij intussen niet meer. “Ik plak er nog zeker één seizoen aan vast”, zegt Timmers. Rust heeft Pieter Timmers niet gehad na de Olympische Spelen, waar hij zilver pakte op de 100m vrije slag. De Limburger had plots een overvolle agenda. Bovendien trad hij ook nog in het huwelijksbootje met zijn Elle. Niet makkelijk om het trainingsregime te hervatten, lijkt het.
“Klopt. Qua motivatie was dat geen probleem aangezien de Wereldbekers in het verschiet lagen, qua planning daarentegen... M’n agenda zat eivol, ik moest van hot naar her. Trainen deed ik dan maar tussen de soep en de patatten (lacht) en noodgedwongen beperkter in tijd. De keerzijde van die medaille zeg maar.”
Weinig ervaring
Timmers’ agenda liet de eerste drie Europese manches van de Wereldbeker niet toe. De volgende zes (in Azië en in het MiddenOosten) pikt hij wel mee. Maar zonder al te hoge verwachtingen, zo blijkt.
“Ik ben niet in vorm, omdat ik geen grondige voorbereiding heb gekend en het seizoen duurt al erg lang - rond deze periode heb ik normaal vakantie - dus dat weegt door. Ik heb dus niet echt een doel in deze Wereldbeker.” Op Wereldbekerervaring kan Timmers (die er de 50, 100 en 200m vrij zal zwemmen) ook al niet teren. In het verleden nam hij nog maar één keer deel aan een WB-manche. In 2011 in Berlijn. “Het zijn heel internationale wedstrijden, met een vrij hoog niveau”, aldus Timmers. “Er zal dus stevig gezwommen worden. Al laten sommige toppers deze Wereldbeker wel links liggen omdat ze naar het WK korte baan in december willen pieken.” De concurrenten zullen de Beringenaar nu allicht anders bejegenen. “Of ze anders tegen me zullen doen, weet ik niet. Ze zullen natuurlijk wel rekening met me houden. Maar ze zullen ook snel doorhebben dat mijn vorm een pak minder is dan in Rio (lacht).”
Prijzenpot
In de Wereldbeker valt er een mooie prijzenpot te verdienen. Timmers kan zijn zilveren plak dus verzilveren, of niet? “De winnaar van de Wereldbeker kan een mooi bedrag opstrijken (90.000 euro), het hoogste in het zwemmen. Maar daarvoor moet je alle clusters meedoen, terwijl ik er maar 2 van de 3 doe. Ik val dus uit de boot en kom enkel in aanmerking voor het prijzengeld per nummer. Die bedragen zijn niet te vergelijken (1.340 euro). Nu ja, geld is ook niet het belangrijkste. Ik doe gewoon mee omdat de Wereldbeker al lang op mijn verlanglijstje stond.”
Jonge gasten helpen
Coach Ronald Gaastra zei na Rio dat Timmers niet mag stoppen of uitbollen zoals hij eerder had aangekondigd. Dat hij daar met zijn 28 jaar nog te jong voor is. “Ik heb me intussen bedacht”, bekent Timmers. “Ik ga nog zeker één jaar door. Daarna zien we wel. Ik wil graag de jonge gasten op sleeptouw nemen in de estafetteploeg. Surgeloose, Dekoninck en Vanluchene zijn gestopt, dus de jongeren moeten die plaatsen invullen. Ik wil hen mijn ervaring doorgeven want zij zullen het in de toekomst moeten doen. Hopelijk kunnen we dit jaar al een WKkwalificatie afdwingen met het nieuwe team.”