“Ook al zijn regels belachelijk, ik moet ze volgen”
Ook burgemeester wil ‘stukje geschiedenis’ tegen de vlakte, maar agentschap Erfgoed weigert
Burgemeester Els Robeyns (sp.a/Rob) is razend omdat Wellen wordt opgezadeld met de factuur voor de instandhouding van een particulier pand in de Veerstraat. “De eigenaars doen niks en Erfgoed vindt het verloederde gebouw waardevol. Wij zijn de pineut”, zegt de burgemeester. Enkele weken geleden viel er door hevige windstoten nog een muur op de carport van de aanpalende eigendom, met heel wat schade als gevolg. De eigenaar moest de carport ondertussen stutten. “Maar toch wil Erfgoed niet weten van een declassering van het huis. Het gebinte zou uniek zijn en daarom blijft het beschermd. We hebben ondertussen al nadarhekken op de straat geplaatst om de veiligheid van fietsers en voetgangers te garanderen. Maar zo net achter een rotonde is dat niet ideaal.” Erfgoed wil volgens Robeyns niet van standpunt veranderen. “Voor hun blijft het een waardevol gebouw. Maar de wetgever zegt wel dat als de eigenaar niets doet, dat wij de instandhoudingswerken moeten betalen. In het beste geval kunnen we die bij een eventuele verkoop terugvorderen. Volgens de eerste offertes kunnen de kosten oplopen tot zo’n 10.000 euro, geld van de belastingbetaler. Dit is toch te belachelijk voor woorden.”
Op de gemeenteraad opperde oppositieraadslid Marc Weeghmans (Open Vld) nog om het gebouw te laten afbreken. “Maar dat kunnen we niet. Als burgemeester moet ik de wet naleven. Ook al is het een belachelijk decreet, toch moet ik het goede voorbeeld geven.”
Deklasseren
Ook de notaris van de eigenaars, Frank Wilsens uit Wellen, is het niet eens met Erfgoed. “Mijn clienten willen niets liever dan het huis tegen de vlakte gooien. Als het zou worden gedeclasseerd, kunnen ze tenminste de grondwaarde eruit halen. Nu vinden we gewoonweg geen koper. Wie het pand wil kopen, wordt geconfronteerd met een hele reeks regels. Wie zo’n pand restaureert, krijgt wel premies en subsidies, maar dan moet hij wel heel veel tijd hebben. Dat kan jaren duren.” Een stuk grond van de grootte van dat in de Veerstraat brengt al snel 150.000 euro op. Het vervallen pand is in de huidige toestand hooguit een fractie van die prijs waard. “Ik snap de kritiek van het gemeentebestuur ook wel, maar het is nog maar de vraag of er bij een eventuele verkoop genoeg zal overblijven om de kosten uit de gemeentekas terug te betalen. Dat mijn cliënten er geen extra geld willen instoppen, begrijp ik ook. De beste optie zou zijn dat het huis wordt gedeclasseerd”, besluit notaris Wilsens.
Het pand is sinds 23 november 2007 beschermd als monument. “De U-vormige hoeve met vakwerkcomponenten getuigt van een eeuwenlange lokale en volkse bouwtraditie”, zegt Birgit Van Damme van het Agentschap Onroerend Erfgoed. “Het vakwerk van de woonhuisvleugel met lemen vullingen, de beluikte vensters en het schilddak met Vlaamse pannen bepalen de erfgoedwaarde. De eigenaars hebben we aangemaand om het dak waterdicht te maken. Maar die gaf tot nu toe nog geen gevolg. Ook de gemeente werd op de hoogte gebracht van de noodzaak tot herstelling.”
De woordvoerster erkent dat Wellen op 23 november de aanvraag tot deklassering indiende. “Er volgt nog een antwoord, maar we kunnen al meegeven dat een bescherming niet kan worden opgeheven als de huidige toestand het resultaat is van verwaarlozing.”