“We volgen Tim met mobilhome”
Samen met zijn echtgenote volgt Stan Jongen de wedstrijden van Tim Wellens al jaren op de voet met de mobilhome. “Als kind wist ik al dat hij het ver zou schoppen.” “Ik ken Tim al van bij de aspiranten”, steekt Jongen van wal. “Ik was zelf ook profrenner en kwam bij zijn vader Leo in de fietsenwinkel. Zo begon ik Tim te volgen. Als kind was het al duidelijk dat hij het ver zou brengen, want hij nam het wielrennen erg serieus.” Jongen gaat en rijdt letterlijk ver om Tim te volgen. “Mijn vrouw en ik reizen hem vaak na met de mobilhome. We zagen hem als jongere aan het werk in Toscane en in de Ronde van de Toekomst, maar ook als prof in zijn eerste Giro en de Tour. Tim is enorm gedreven. In de Ronde van de Toekomst werd hij eens zesde of zevende in een rit, nadat hij in de aanval was geweest. Na de etappe zaten alle Belgen in de graskant uit te hijgen, maar Tim nam zijn fiets en ging nog 40 kilometer losrijden, terwijl de rest steendood naar adem zat te happen. Een dag later stond de koninginnenrit gepland, maar dat kon hem niet deren.
Goede raad
“Een goede raad misschien: hij moet opletten met het uitspreken van zijn ambities”, vervolgt Jongen. “Hij is recht voor de raap, spreekt zijn verwachtingen uit en dat durft al eens tegen te vallen, zoals in Rio dit jaar of de Tour vorig jaar. Hij is dan bijna beschaamd voor zichzelf en zijn fans, maar dat is niet nodig. Soms pakt het ook goed uit. Als junior in de Alpenklassieker zei hij ’s morgens tegen me dat hij ging winnen. En zo geschiedde. Volgend jaar gaan we hem volgen in de Tour en op het WK in Noorwegen”, besluit Jongen.