Vier gemeenten verlagen hun belastingen in 2017
“In 16 Limburgse gemeenten moeten bedrijven nog steeds archaïsche taks op motoren betalen”
Bilzen, Bree, Ham en Peer verlagen volgend jaar hun belastingen. In de overige 40 Limburgse gemeenten blijven de opcentiemen en personenbelasting voorlopig behouden. “Het blijft bijzonder spijtig dat nog altijd 16 gemeenten een taks op motoren hebben”, zegt topman Ruben Lemmens van VKW Limburg.
Bilzen, Bree, Ham en Peer: die Limburgse gemeenten verlagen volgend jaar hun belastingen. In de overige 40 gemeenten blijven de opcentiemen en personenbelasting voorlopig behouden. Dat blijkt uit een analyse van de gemeentelijke belastingtarieven 2017 door VKW Limburg. “Spijtig genoeg zien we dat nog altijd 16 gemeenten een taks op drijfkracht hebben (een belasting die bedrijven moeten betalen voor motoren, nvdr.). Die taks zegt eigenlijk aan bedrijven: groei vooral niet”, zegt Ruben Lemmens van VKW Limburg. In Bree en Ham gaan er in 2017 respectievelijk 100 en 50 opcentiemen af van de onroerende voorheffing (grondbelasting). Het gemiddelde tarief van de opcentiemen in Limburg daalt daardoor volgend jaar van 1.384 naar 1.380, iets onder het huidige Vlaamse gemiddelde van 1.397 opcentiemen. Bilzen verlaagt als enige in Limburg de aanvullende personenbelasting. Dat gebeurt in twee stappen: van 8,3 procent nu naar 8,2 procent in 2017, en dan gaat daar nog eens 0,1 procent af. Peer laat de personenbelasting met een half procent zakken tot 8 procent. Voor 2017 ligt het gemiddelde in Limburg op 7,56 procent. Vlaanderen zit nu op 7,27 procent.
Motorenbelasting
Nadat Bree, Ham en HamontAchel twee jaar geleden de belasting op drijfkracht van motoren afschafte voor bedrijven, volgt nu geen enkele gemeente hun voorbeeld. “Een motorenbelasting is erg contraproductief, want die straft onze productiebedrijven af. Die straf is dubbel zo groot als die bedrijven bijkomend investeren”, zegt Ruben Lemmens. “Deze belasting ontmoedigt ook potentiële nieuwe bedrijven om zich in een gemeente te vestigen.” Sinds 2000 schaften 14 Limburgse gemeenten de belasting af. Gingelom voorziet sinds dit jaar wel een korting voor de eerste 10 kilowatt, net als Meeuwen-Gruitrode al deed. Ook Lommel geeft de nieuwe bedrijven een vrijstelling gedurende de eerste vijf jaren.
Een aantal gemeenten blijft specifieke bedrijfsbelastingen heffen. Zo is er in Houthalen-Helchteren de bedrijfsbelasting, in Sint-Truiden de algemene dienstenbelasting, en in Maaseik en Lanaken de algemene gemeentebelasting, waarbij de oppervlakte van het bedrijf telkens een factor is in de berekening. “Van deze gemeenten ligt enkel in Lanaken het tarief van de opcentiemen op de onroerende voorheffing en de aanvullende personenbelasting onder het Limburgse gemiddelde.” VKW Limburg peilde ook naar de fiscale vrijstellingen of premies die gemeenten geven om ondernemerschap te stimuleren en werkgelegenheid aan te moedigen. “Meer gemeenten beseffen de waarde van positieve maatregelen”, zegt Tine Thijsen, manager lokale werking bij VKW Limburg. “Na Genk belonen ook As, Dilsen-Stokkem en Lanaken nieuwe of groeiende bedrijven. Dat varieert van een aanwervingsbonus of starterspremie tot de vrijstelling of teruggave van het gemeentelijk deel van de opcentiemen.”
Afschaffen!
Net omdat de belastingdruk op onze bedrijven bij de hoogste ter wereld is, roepen de Limburgse ondernemersclubs en VKW de gemeenten op om nu al na te gaan hoe ze in de volgende legislatuur (2018-2024) de fiscale lasten kunnen verlichten. “Gemeenten die archaïsche belastingen als die op drijfkracht van motoren nog niet hebben afgeschaft, moeten dit eindelijk op de agenda zetten. Want die belasting zegt eigenlijk: bedrijven, wij hebben u hier niet graag en groei vooral niet. En dat kan toch niet de bedoeling zijn.”