Batshuayi scoort maar overtuigt Conte niet
Wat nu, Antonio Conte? Michy Batshuayi onderstreepte gisteren zijn waarde voor Chelsea met een goal en een assist in de FA Cup tegen Peterborough. Maar tegelijk klinken de geruchten steeds luider dat de Italiaan de Belg als ruilmateriaal voor Fernando Llorente wil gebruiken. “Vandaag heeft hij getoond dat hij vooruitgang maakt”, klonk het zalvend bij de Chelsea-coach. Na zijn goal stak Batshuayi alleen een vingertje op en vierde hij nog ingetogen. Maar bij het volgende doelpunt van Willian, waarbij hij een voet in de opbouw had, reageerde hij uitgelaten. En toen Pedro er 4-1 van maakte – de Spanjaard had ook de openingsgoal gescoord – plaatste Batshuayi met een assist een uitroepteken achter zijn wedstrijd. “Een goal en een assist, maar het belangrijkste is de zege van het team”, liet hij na afloop weten via sociahet le media. Toch vertellen de goal en de assist maar de helft van de waarheid. In de eerste helft had Batshuayi het lastig tegen verdedigers die doordeweeks aan de slag zijn in de Engelse derde klasse. Chelseacoach Antonio Conte liet met wilde gebaren en Italiaanse vloeken verstaan wat hij dacht van Batshuayi’s prestatie. Toen de Belg twee grote kansen kort na elkaar onbenut liet, was Contes bulderende stem te horen tot op de persbanken. De Italiaan kon het ook maar matig pruimen dat Batshuayi te eerlijk was in het penaltygebied in plaats van zich te laten vallen na een contact.
Na de wedstrijd sloeg Conte echter een zalvende toon aan. “Michy speelde een goeie wedstrijd”, klonk het op automatische piloot. “Hij hield zich aan de afspraken en toonde een grote werkkracht. Hij scoorde ook . Voor een spits is belangrijk zo vertrouwen op te doen. Nu is het belangrijk voor hem om door te gaan op dezelfde manier en me meer wisseloplossingen te bieden in het team.” Vooral die laatste zin was opmerkelijk. Conte lijkt ermee te insinueren dat hij Batshuayi nog altijd niet als een waardige vervanger van Diego Costa in de Premier League ziet. Volgens het goed ingelichte Sky Italia speelt Conte met het idee om Fernando Llorente uit Swansea weg te halen. Conte en Llorente werkten samen bij Juventus en veroverden er in 2014 de scudetto. Maar bij Swansea beleeft hij een moeilijk seizoen. Door Michy Batshuayi als pasmunt te gebruiken, zou de Welshe club misschien tot een verhuur of een verkoop verleid kunnen worden.