Veertigduizend zandzakjes voor storm aan kust
NIEUWPOORT - Vanmiddag rond 14 uur brengen stormwind en springtij het water aan onze kust tot op alarmerende hoogte. Golven tot drie meter hoog zijn mogelijk. Aan de kust is een enorme beveiligingsoperatie opgezet. “We zijn er klaar voor. Maar alsjeblieft, kom niet kijken. Ramptoeristen, blijf weg”, luidt het.
De cijfers zijn om van te duizelen: tientallen straten en parken afgesloten, honderden mensen in het getouw, muren van tienduizenden zandzakjes om water tegen te houden. De stormachtige noordwestenwind die in combinatie met het springtij op onze kust zal inbeuken, heeft een gigantische operatie op het getouw gebracht.
Afbrekende pier
Het water zal sowieso tot alarmniveaus stijgen. Verwacht wordt dat in Oostende het water op 6,20 meter zal staan. “Waarschijnlijk even hoog als tijdens de sinterklaasstorm van een paar jaar geleden”, zegt Steve Timmermans van de Vlaamse afdeling Kust. “Of hoger, en dan zal het het hoogste niveau zijn van de afgelopen 60 jaar.” Structurele overstromingen worden echter niet verwacht. “Maar de hoge golven kunnen wel hier en daar wel wateroverlast veroorzaken.” Verwacht wordt dat aan de kust ook staketsels zullen overstromen. De pier in Blankenberge zal mogelijk gedeeltelijk afbreken door de golven. “Dat kan spectaculaire beelden opleveren. Maar alsjeblieft: kom niet kijken. Ga niet op de dijk wandelen. En speel geen ramptoerist: als je niet aan de kust woont, kom dan niet af”, waarschuwt de West-Vlaamse gouverneur Carl Decaluwé, die een crisiscel heeft opgericht. De zware windstoten zullen zich overigens in heel het land laten voelen. In combinatie met de sneeuwbuien die worden voorspeld, kan het erg gevaarlijk worden op de weg tijdens de ochtendspits en daarna.