Zestig Limburgse brandweerpakken krijgen tweede leven in Nepal
Drie brandweerkorpsen in Nepal krijgen brandweerpakken van de hulpverleningszone Zuid-West Limburg. Nu ze hier op de zandkleurige interventiekleding zijn overgeschakeld, waren er heel wat zwarte broeken en jassen op overschot. “Alles is technisch nog perfect in orde. In plaats van het allemaal te vernietigen, kunnen we het beter aan brandweermannen in armere landen geven”, zegt commandant Bert Swijsen. Met de komst van de nieuwe interventiekleding werd de hele garderobe van de brandweermannen van Zuid-West Limburg doorgelicht. “Kleding die niet meer voldeed aan de hier geldende normen, werd opzijgelegd. Sommige broeken of jassen waren echt versleten. Maar bij andere ontbreekt bijvoorbeeld enkel een reflecterende strip. Die hielden we apart. Omdat we al eens hadden gehoord van Belgische brandweermannen die afgeschreven materiaal van hier naar de Himalayastaat brachten, contacteerden we de mensen van ‘Firefighters 4 Nepal’. Zij zijn heel blij met de gift. Wij hebben er nu de kleinste maten uitgehaald, want de mannen in Nepal zijn niet zo groot. Tot medium. En zo kwamen we toch aan zestig complete uniformen. De grote maten houden we hier. Daar zoeken we nog een andere bestemming voor”, zegt de zonecommandant.
Brandweer op slippers
De pakken worden zaterdag in de kazerne van Beringen aan de Nepalreizigers bezorgd. De mensen van ‘Firefighters 4 Nepal’ brengen de kleding begin maart naar ginder. “Met de kleding kunnen we een korps van 25 brandweermannen vlakbij de hoofdstad Kathmandu uitrusten. Ook de korpsen in twee bergdorpjes krijgen dankzij de Limburgse brandweerzone de juiste uitrusting. Voor hun is het een hele stap voorwaarts”, zegt Johan Schots, een van de initiatiefnemers. “Toen ik daar enkele jaren geleden langs een lokale brandweer liep, zag ik ze uitrukken op teenslippers met een T-shirt aan en een fietshelm op het hoofd. Daarom besloten Limburger en brandweerman Bert Poelmans en ik er iets aan te doen. Wij zijn steeds op zoek naar oud nog werkend brandweermateriaal dat we naar Nepal kunnen transporteren.”