“Nog veel groeimarge”

Overpeltenaar Jonathan Schildermans verdedigt titel op BK in Eindhoven

Voor het BK langebaanschaatsen moet je dit weekend in… Nederland zijn. Overpeltenaar Jonathan Schildermans (19) verdedigt in het IJssportcentrum van Eindhoven zijn titel bij de junioren. “Dat zou een mooie afsluiter zijn. Volgend seizoen moet ik immers uitkomen bij de seniores. De reeks van Bart Swings”, zegt Schildermans. Schildermans - overigens geen familie van Kris Schildermans, de schaatskampioen van 2003 - begon pas op zijn veertiende met snelschaatsen. “Misschien ben ik wat laat begonnen”, zegt de Overpeltenaar. “Ik kom uit het skaten. Een bestuurslid van NLSV (Lommel) kon me overtuigen om de schaatsen aan te binden.” Met succes. Zo werd Schildermans vorig seizoen opgenomen in het Belgisch juniorenteam ‘langebaan’ van de Koninklijke Belgische Snelschaatsfederatie . Dit seizoen richt hij zijn pijlen op de wereldbekerwedstrijden voor junioren in Minsk (WitRusland), Collalbo (Italië) en Erfurt (Duitsland). En het BK in Eindhoven. Daar verdedigt hij dit weekend zijn titel op de 500, 1.000 en 1.500 meter, nadat hij vorig jaar goud pakte met twee persoonlijke records. “Het zou een mooie afsluiter bij de juniores zijn, als ik daar straks een verlengstuk aan kan breien. Volgend seizoen moet ik uitkomen bij de seniores. De reeks van Bart Swings, ja. Ik zie hem wel eens op training.” Schildermans’ trainer, de Nederlander Sven Niemans, heeft er alvast een goed oog in. “Er moet al veel gebeuren om Jonathan van de titel te houden. We werken nu vier jaar samen. Alleen, in vergelijking met Nederland en Duitsland staan we twee jaar achter in opleiding. Jonathan

heeft evenwel nog veel progressiemarge, maar wij gaan het niet forceren”, zegt Niemans, die ook de Belgische junioren coacht.

Viermaal per week

Schildermans combineert zijn sport momenteel nog met het zevende jaar houtbewerking in Don Bosco.

“Ik train nu vier keer per week. Tweemaal in Lommel en tweemaal in Eindhoven. Daar is de baan 400 meter - de verplichte afstand voor een kampioenschap - en in Lommel slechts 200 meter”, zegt Jonathan, die als skeeler al zes keer op rij de beste was in de 12km van de internationale Groene Halve Marathon in Hamont. “Skeeleren in de zomer is belangrijk als voorbereiding op het schaatsen. In juli zijn we bijvoorbeeld ook op krachttraining in Duitsland geweest. Dan fietsen en lopen we ook veel. Je voelt je zo sterker worden.”