Pittomvils verliest net als Berings en Abdi profstatuut
Omdat hij niet aan de criteria van het nieuwe topsportactieplan voldeed, kreeg meerkamper Niels Pittomvils geen profcontract bij Sport Vlaanderen, het vroegere Bloso. Ook voor Bashir Abdi en Eline Berings is er geen plaats bij Sport Vlaanderen. Niels Pittomvils, de 24-jarige meerkamper uit Beverlo, had de voorbije twee jaar een tewerkstellingscontract (80%) bij Atletiek Vlaanderen. Dat project liep op 31 december 2016 af. Pittomvils, die vorige zomer zijn pr tienkamp op 8.051 punten bracht en door een val op het EK in Amsterdam uit koers voor de Spelen in Rio werd geslagen, rekende op een profcontract bij Sport Vlaanderen. Maar omdat hij niet aan de vereisten voldeed, ging dat niet door. “Ik ga niet stoppen, ik wil mijn droom immers niet opgeven. Ik weet zeker dat mijn beste jaren nog moeten komen. Ook Hans Van Alphen bleef een tijd rond de 8.050 punten hangen, vóór hij naar 8.200 punten doorschoof”, reageerde Niels Pittomvils.
Nieuwe constructie
Sport Vlaanderen werkte samen met de RVA een constructie uit waardoor topsporters - niet alleen in de atletiek - een uitkering krijgen. “Het nieuwe topsportactieplan legde de lat hoger. De atleten in kwestie boeten financieel in, maar kunnen met de uitkering wel aan topsport blijven doen. Als ze na een tijd wél aan de criteria voldoen, komen ze opnieuw in aanmerking voor een profcontract”, verduidelijkt Max De Vylder, technisch directeur topsport bij de Vlaamse Atletiekliga (VAL).
Niels Pittomvils heeft bij de VAL een elitestatuut A waarmee hij recht heeft op financiële ondersteuning voor het bekostigen van trainingsstages en (para)medische behandelingen. Momenteel hebben zeven atleten een contract bij Sport Vlaanderen: Louise Carton, Philip Milanov en nieuwkomer Ben Broeders hebben een studentenprofcontract. PieterJan Hannes, Isaac Kimeli - die tot eind 2016 allebei bij Atletiek Vlaanderen zaten -, Axelle Dauwens en Thomas Van der Plaetsen een tewerkstellingscontract.