Moderner, cooler en feministisch
Neerpeltenaar Raf Simons geeft voorsmaakje van artistieke visie bij Calvin Klein
Als het van creatief directeur Raf Simons afhangt, wordt Calvin Klein moderner, cooler en meer couture. Dat blijkt uit de eerste worp van de Belg voor het Amerikaanse merk. ‘Stranger Things’actrice Millie Bobby Brown is gelegenheidsmodel. Hoe moet het Amerikaanse modelabel Calvin Klein eruitzien volgens Raf Simons? Het antwoord zouden we pas kennen op 10 februari. Dan maakt de Limburger zijn officiële debuut bij Calvin Klein tijdens de New Yorkse modeweek. Simons werd in augustus vorig jaar na veel speculaties creatief directeur van Calvin Klein. In 2015 hield hij het na drie erg succesvolle jaren voor bekeken bij het Franse modehuis Dior.
Op maat gemakt
Afgelopen weekend gaf het Amerikaanse merk al een eerste inkijk in Simons’ visie met de lancering van ‘By appointment’, een nieuwe lijn met unieke, op maat gemaakte stukken. Simons lanceerde zijn eerste worp bij Calvin Klein onverwachts en zonder veel poeha via de sociale media. Daarmee haakt hij in op de tegenbeweging in de mode die af wil van de traditionele modedefilés en sneller en directer wil inspelen op de behoeften van de moderne, aan internet verslaafde consument.
De ‘By appointment’-service bestond al langer bij Calvin Klein, maar was tot nu toe alleen weggelegd voor beroemdheden. Onder impuls van Simons stelt het merk zijn atelier in New York vanaf 1 april open voor iedereen – of toch iedereen die maatwerk kan betalen. De Neerpeltenaar stelt in de campagne voor ‘By appointement’ veertien silhouetten voor. De Belgische fotograaf Willy Vanderperre maakte de beelden van de campagne, zijn partner Olivier Rizzo verzorgde de styling – de twee zijn trouwe kompanen van Simons. De collectie, die zowel speels, stijlvol als cool oogt, toont uiteenlopende types vrouwen – van stoer tot ultravrouwelijk – en al evenveel stijlen. Opvallend gelegenheidsmodel is Millie Bobby Brown, de 12-jarige ster uit de Netflixreeks ‘Stranger Things’. Ze laat het handwerk van het atelier schitteren in de top gemaakt van kleurrijke kraaltjes en met haar androgyne look haakt ze in op de uniseksaanpak die Calvin Klein typeert.
Jamie Bochert draagt dan weer een pak met een uitbundig bloemenmotief, Julia Nobis staat prinsessenachtig te wezen in een indrukwekkende witte rok in tule. Een paars fluwelen rokje verwijst naar Amerikaanse cheerleaders – Simons heeft altijd al een boon gehad voor jongerencultuur.
Feministisch
Door de timing kreeg de collectie ook een feministische en politieke lading, merkte ‘Vogue’ op. De eerste beelden werden immers gelanceerd op het moment dat miljoenen mannen en vrouwen protesteerden tegen de vrouwonvriendelijke uitspraken van de Amerikaanse president Trump. Op een van de foto’s draagt een topless Abbey Lee Kershaw bovendien een rok gemaakt van de Amerikaanse vlag – er ontbrak nog nét een poezenmuts. Dat Simons de collectie in een persbericht bovendien ‘een ode aan de Amerikaanse vrouw en Amerikaanse mode’ noemde, versterkte alleen die boodschap. Maar daarnaast is de collectie natuurlijk een eerbetoon van het atelier van Calvin Klein en zijn artisanale technieken, zoals borduurwerk.
Die nadruk op de luxueuze kant van het merk zou Calvin Klein deugd kunnen doen. Het lijdt al enkele jaren aan acute creatieve bloedarmoede. In de jaren 90 gooide Calvin Klein hoge ogen met zijn minimalistische mode en provocerende reclamecampagnes. Vandaag is het merk vooral bekend vanwege zijn sportieve witte onderbroeken (met het bekende logo op de elastiek). Dat moet anders. “Calvin Klein is niet alleen het iconische ondergoed en de jeans, het is zoveel meer”, liet de Neerpeltenaar optekenen in een persbericht.
Controle
Bij Calvin Klein heeft Simons een voor het merk ongeziene artistieke controle. Hij tekent niet alleen de mannen- en vrouwenlijnen uit, maar bepaalt ook de parfums, de reclamecampagnes en dus – ja – ook de look van de slips. Kortom, hij kan de identiteit van het merk volledig kneden zoals hij dat wil. Bij Dior, waar hij de damescollecties tekende, was de Belg onder meer gefrustreerd omdat hij zijn artistieke visie niet volledig kon doordrukken. Desondanks slaagde hij er bij Dior in om de verkoop met zestig procent te laten stijgen. De eerste indruk is alvast dat Simons, net zoals bij Dior, de geschiedenis van het merk niet zomaar naast zich neerlegt, maar dat hij dat verleden op een slimme manier met het heden verzoent. Zelfs de iconische witte slips van het merk kregen een plek in de lancering: tegenover elk nieuw ‘By appointement’-stuk werd speels een een CK CK-slip slip geplaatst. geplaatst.