Yzermans wil af van wet die burger toelaat proces te starten in naam van gemeentebestuur

Elke inwoner kan in naam van zijn gemeentebestuur een proces beginnen, allemaal dankzij een wet uit 1836. “Bij ons is dat gebeurd voor de herinrichting van het kruispunt op de Grote Baan in Helchteren”, zegt burgemeester Alain Yzermans (sp.a, foto). “Pure kafka, want wij zijn vóór die werken en die buurtbewoner is zogezegd in onze plaats tégen. Gelukkig hebben we gelijk gekregen.” Ook de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) wil allang af van die oude wet.

HOUTHALEN-HELCHTEREN -

Een Houthalenaar stapte in januari 2016 naar de rechter over de herinrichtingswerken van het kruispunt op de Grote Baan. Daar is een afslagstrook verlengd om het verkeer vlotter te laten doorstromen. “De buurtbewoner riep daarvoor artikel 194 van het gemeentedecreet in”, zegt Yzermans. “Het is toch absurd dat om het even welke inwoner in onze naam naar de rechter kan stappen over om het even welke beslissing? Dit holt de democratie uit. De Noord-Zuidverbinding kan al niet aangelegd worden wegens rechtszaken bij de Raad van State, maar zelfs kleine ingrepen worden gedwarsboomd door dit artikel uit het gemeentedecreet. De buurtbewoner heeft nu wel ongelijk gekregen, maar de werken zijn door die rechtszaak wel pas een jaar later uitgevoerd. Bovendien kan hij in beroep gaan.”

“Achterhaald”

In het bewuste vonnis staat dat de gemeente twee keer vertegenwoordigd is: door de buurtbewoner én door het college van burgemeester en schepenen. “De buurtbewoner heeft de Vlaamse regering gedagvaard, wij zijn moeten tussenkomen om te zeggen dat we het met die Vlaamse regering eens waren”, zegt Yzermans. “Artikel 194 dateert uit 1836”, zegt Steven Verbanck van de VVSG. “Toen had je meer familiebanden in de lokale politiek en moest je burgers daartegen beschermen. Intussen is dit allang achterhaald. Bij de vorige herschrijving van het gemeentedecreet hebben we gevraagd om dit artikel te schrappen. Daar is de Vlaamse regering niet op ingegaan, we hopen dat ze het de volgende keer wel doen. Want dit zorgt voor absurde toestanden. Zo vocht al iemand namens een gemeentebestuur de vergunning voor een crematorium aan, terwijl de gemeente die vergunning zelf had gegeven.” “We zijn momenteel bezig met de voorbereidingen voor het decreet Lokaal Bestuur dat de bestaande decreten vervangt, inperkt en vereenvoudigt”, zegt Jan van der Vloet, woordvoerder van de bevoegde Vlaamse minister Liesbeth Homans (N-VA). “Artikel 194 zal bij deze besprekingen ongetwijfeld de kop opsteken, maar we gaan nog niet vooruitlopen op een beslissing.”