Oud-burgemeester Secretin overleden
Maurice Secretin is zaterdagavond op 88-jarige leeftijd overleden. Van 1965 tot 1983 droeg hij de burgemeesterssjerp van Nieuwerkerken.
Maurice Secretin was elektricien en zijn vrouw baatte in het centrum een winkel met huishoudtoestellen uit. In 1965 werd hij meteen burgemeester, zonder ooit in de gemeenteraad te hebben gezeten. Tijdens de eerste gemeentefusie van 19701971 kon hij verhinderen dat Nieuwerkerken opging in SintTruiden. Het eengemaakte Nieuwerkerken-Binderveld was het resultaat. Tijdens de tweede fusiegolf van 1977 zorgde hij samen met politici uit Kozen en Wijer voor het ontstaan van de huidige gemeente met vier kerkdorpen.
“Het thema gemeentefusies is nu heel actueel”, zegt huidig burgemeester Benny Bamps. “Maurice heeft maar liefst twee van die fusies in goede banen geleid. Verder had hij een duidelijke visie op wonen en de aanleg van infrastructuur. Daarnaast was hij een vurig verdediger van het vrij onderwijs.” “Mijn vader was er inderdaad trots op dat hij veel nieuwe verkavelingen heeft gerealiseerd”, zegt zoon Marc, die zelf van 2003 tot 2012 schepen was. “Gemeentepolitiek verliep toen ook heel anders dan nu. De gemeente had maar één veldwachter en één bediende in dienst. Alle officiële stukken kwamen toe bij ons thuis, en de keuken deed dienst als kantoor. De winkel thuis was open tot 20 uur, en daarna kwamen de mensen met hun problemen langs bij de burgemeester aan huis.” Uiteindelijk zou Maurice Secretin achttien jaar burgemeester blijven, tot hij bij de verkiezingen van 1982 de meerderheid verloor. Voor Secretin het sein om uit de gemeentepolitiek te stappen en meer tijd in zijn familie en de hobby’s van zijn kleinzonen te steken. De begrafenis van Maurice Secretin vindt donderdag plaats in de parochiekerk van Nieuwerkerken om 10.30 uur.