“Ook onder jongeren dreigt een digitale kloof”
Onderzoek toont aan dat ook tieners worstelen met technologie
HASSELT - Een dure smartphone, een eigen computer en een tiental profielen op Facebook, Instagram, Snapchat of YouTube. Tieners hebben het tegenwoordig allemaal, denkt u? Toch niet. Experts waarschuwen voor een nieuwe digitale kloof. “We mogen er niet van uitgaan dat elke vijftienjarige mee is met de digitale trein.” Over een digitale kloof tussen ouderen en jongeren hadden we al gehoord. Dat er nu ook zo’n kloof is bij jongeren tussen 15 en 19 onderling, is nieuw. Toch is dat waar professor Lieven De Marez voor waarschuwt, naar aanleiding van het Digimeterrapport van de Gentse universiteit en het technologisch onderzoekscentrum Imec, dat peilt naar het mediagebruik in Vlaanderen. “Een niet verwaarloosbaar deel van de tieners worstelt met technologie”, zegt De Marez, de coördinator van het onderzoek. “Het gaat om jongeren die wel een smartphone hebben – een goedkopere – maar niet even snel evolueren als hun leeftijdsgenoten. Ze hebben minder technologisch vertrouwen in zichzelf en in hun digitale vaardigheden.”
Minder getraind
De kloof ontstaat vooral omdat deze jongeren uit gezinnen komen waar smartphones en tablets minder aanwezig zijn. Zij kregen als kleuter van mama en papa geen tablet in de handen geduwd, simpelweg omdat de ouders er zelf geen hadden. En de computer moeten ze delen met broer, zus en ouders. “Daardoor kunnen ze lang niet zoveel online zijn als hun leeftijdsgenoten”, zegt De Marez. “Ze onderhouden geen vijf profielen op sociale media, maar twee. Doordat ze er minder intensief mee bezig zijn, zijn ze ook minder getraind. En voelen ze zich dus niet echt vertrouwd om nieuwe technologie op te pikken, daar willen ze liever hulp voor inroepen.”
50.000 tieners
Volgens De Marez zijn er zo’n 50.000 à 55.000 Vlaamse jongeren die worstelen met technologie, zo’n 10 procent van alle 15- tot 19jarigen. “We moeten ons er bewust van zijn dat niet elke tiener even snel mee is. Daarom pleit ik ervoor om opleidingen in scholen te organiseren zodat ook zij digitale vaardigheden aanleren. We moeten hen vertrouwd maken met de impact van pesten of hoe ze moeten omgaan met privacy. Want dat zijn vragen waar deze tieners mee zitten.” “Er is een groter wordende groep jongeren die online niet mee is”, zegt ook pedagoog Bert Smits. “Volwassenen overschatten de mediawijsheid van jongeren. Ze denken dat tieners alles weten omdat ze digital natives zijn: ze zijn met deze media opgegroeid en zouden dus mediawijzer zijn dan zijzelf. Maar die inschatting is nefast, want daarom brengen ze hen niets bij.” De opleiding op school zou dus een goed begin zijn, vindt Smits. “Maar het is niet voldoende om gewoon de theorie te leren op school, ze moeten ook echt de toegang hebben tot die apparaten. Bijvoorbeeld via een tablet op school.”