Michelle Williams mag op Oscar hopen na glansprestatie in ‘Manchester by the Sea’
‘Manchester By The Sea’, het meesterwerk van scenarist-regisseur Kenneth Lonergan, is één van de grote kanshebbers voor de aankomende Oscars. Deels heeft de film dat te danken aan de acteerprestatie van Michelle Williams, die zelf genomineerd is in de categorie beste vrouwelijke bijrol. “Ik sta er zelf van te kijken welke weg ik heb afgelegd”, vertelt Williams ons. ‘Manchester By The Sea’, een drama geproduceerd door Matt Damon, vertelt het aangrijpende verhaal van Lee Chandler (Casey Affleck), een klusjesman die zijn pijnlijke verleden probeert los te laten. Na het overlijden van zijn broer is Lee echter verplicht om terug te keren naar zijn gedoemde geboortedorp om voor zijn puberende neef te zorgen. Wanneer hij geconfronteerd wordt met zijn familie en zijn voormalige vrouw Randi (Michelle Williams), worden al de oude wonden terug bovengehaald… Affleck en Williams (36) weten het ijzersterke script magistraal tot leven te brengen.
Jouw personage Randi ervaart het ergste wat een moeder kan overkomen. Hoe vind jij dat ze omgaat met het verlies van haar drie kindjes?
“Ik heb bijzonder veel bewondering voor hoe Randi na zo’n traumatische gebeurtenis niet bij de pakken blijft zitten, maar de draad probeert op te nemen. Het vergt enorm veel kracht en moed om je ’s ochtends uit bed te rukken, die pyjama uit te doen, en jezelf genoeg te waarderen om je op te maken en te voorzien van een mooie haarsnit. Randi stelt zich open om opnieuw te daten, te hertrouwen, en brengt zelfs opnieuw een kind op de wereld. De keuze om niet alleen te overleven, maar ook om je leven opnieuw zin te geven ondanks de tragedie, is voor mij het ultieme teken van moed.”
Denk je tijdens zulke momenten aan je eigen dochter?
“Uiteraard, mijn dochter Matilda (11) speelt voortdurend in mijn hoofd. Er is geen enkele beslissing die ik neem zonder aan haar te denken. Dankzij haar heb ik nu een helder beeld wanneer een rol moet kiezen. Ik begin enkel aan een project dat me voldoening en waarde geeft om mijn familie voor even achter te laten. Daarbij stel ik me altijd de vraag of dit een film zou zijn die ik later met trots aan mijn dochter zou kunnen tonen.”
Op het einde van de film speel je een bijzonder emotionele scène met Casey Affleck. Moet je na zo’n intense opname even
uitblazen?
“Toen ik op het einde van die befaamde draaidag in mijn auto stapte, heb ik net als een hond de hele terugweg mijn hoofd uit het raam gestoken. (lacht) Wanneer ik de wind langs mijn gezicht voorbij voelde razen, kon ik mijn hoofd helemaal leegmaken... De rit van en naar de set is absoluut een belangrijk moment voor mij. Wanneer ik ’s ochtends in de auto zit, kan ik me in alle rust mentaal en inhoudelijk voorbereiden. Eens de opnames erop zitten, is het belangrijk dat ik even kan uitblazen, want ik wil die sleur niet meenemen naar mijn huishouden. Het is van uiterst belang dat ik ’s avonds de nodige liefde, energie en aandacht kan geven aan mijn familie. Ze verdienen het!”
Denk je soms nog terug aan het prille begin van jouw indrukwekkende carrière?
“Onlangs kwam ik tijdens een grote poetsbeurt een oude foto van mezelf tegen als 15-jarig meisje op een schoolfeest. Ik zag meteen hoe oncomfortabel ik me in mijn vel voelde. (lacht) Ik heb de foto in mijn portefeuille gestoken om mezelf af en toe te herinneren aan de onwaarschijnlijke weg die ik sindsdien heb afgelegd. Ik heb bijzonder veel meegemaakt en ben enorm gegroeid als persoon, maar wanneer ik naar die foto kijk, zie ik diep vanbinnen nog steeds dezelfde kwetsbare ziel. Ik heb nog steeds dezelfde waarden en dromen die ik vroeger had… Soms fantaseer ik wel eens om in de tijd te kunnen reizen om dat jonge onzekere meisje van weleer een schouderklopje te geven en in haar oor te fluisteren: ‘Maak je geen zorgen, alles gaat in z’n plooien vallen. Op een dag zal je mogen samenwerken met mensen waar je naar opkijkt en films realiseren waar je enorm fier op mag zijn!’” (knipoogt)
Onlangs kwam ik een foto van mezelf tegen als 15-jarig meisje. Ik zag meteen hoe oncomfortabel ik me in mijn vel voelde. Ik heb de foto in mijn portefeuille gestoken om mezelf te herinneren aan de onwaarschijnlijke weg die ik heb afgelegd
Michelle WILLIAMS
Actrice