Opnieuw vijf weken praesesverkiezingen
De studenten van de UHasselt mogen dit jaar opnieuw vijf weken feesten tijdens de praesesverkiezingen. Dat is afgesproken met de gemeente Diepenbeek. “Voorwaarde is wel dat de verenigingen het hele academiejaar fuifbegeleiders inzetten om de overlast te beperken”, zegt burgemeester Patrick Hermans (Puur), die benadrukt dat er tijdens de kiesweken slechts één fuif per week mag doorgaan. Na aanhoudende klachten van geluidsoverlast, vandalisme en wildplassers besliste de gemeente Diepenbeek in 2015 om de praesesverkiezingen in te korten van vijf naar vier weken. In die periode kiezen de studenten van de Diepenbeekse studentenverenigingen een nieuw praesidium, wat gepaard gaat met tal van fuiven en activiteiten op en rond de campus. “In het verleden stonden die verkiezingen garant voor overlast, maar sinds de verenigingen zelf stewards en fuifbegeleiders inzetten is het aantal klachten sterk gedaald”, zegt burgemeester Patrick Hermans. “Een positief signaal en daarom zijn we ook ingegaan op de vraag van de studenten om de verkiezingen opnieuw een weekje langer te laten duren.” Aan die extra week hangen echter een resem voorwaarden. “Zo moeten de verenigingen bij elke fuif, dus niet enkel tijdens de kiesweken, fuifbegeleiders inzetten. Dat zijn leden die buiten patrouilleren en ervoor zorgen dat feestgangers weer rustig naar huis keren. Het systeem is vorig jaar ingevoerd en werkt prima.” Daarnaast is er tijdens de verkiezingen slechts ruimte voor één fuif per week. “Op donderdagavond, tot twee uur ’s nachts. De activiteiten op dinsdagavond moeten al om middernacht zijn afgelopen.”
Tent afbreken
De extra week is volgens de studenten nodig omdat er vijf grote verenigingen zijn. “Die organiseren elk een eigen fuif, waardoor je met overlap zat. Dat vermijden we nu. Daarnaast hebben we er bij de studenten op aangedrongen om de tent die jaarlijks wordt opgetrokken vijf weken lang te laten staan. In het verleden zette elke vereniging om de beurt haar eigen tent op, waardoor je vijf keer met de overlast van de opbouw en de afbraak zat.” De extra week moet wel nog door het schepencollege worden goedgekeurd. De praesesverkiezingen gaan door in de eerste vijf weken na de Paasvakantie.