Scooter mag wekenlang de trein op en is plots enkele centimeters te lang
De NMBS weigert de treinboekingen van een andersvalide man uit Diest na een incident in het station van Hasselt. Zijn scooter zou een paar centimeter te lang zijn. Diestenaar Jan Ponsaerts heeft een beperkte mobiliteit door een aandoening aan zijn benen. Vorig jaar kreeg hij een elektrische scooter voor andersvaliden toegewezen. Omdat de partner van de man langdurig is opgenomen in een ziekenhuis in Sint-Truiden, deed hij navraag bij de NMBS over de mogelijkheden om met de scooter de trein te nemen.
“Men zei me dat de scooter maximaal 75 centimeter breed mocht zijn. Over de lengte werd niet gesproken”, zegt Ponsaerts. Gebaseerd op die informatie deed Ponsaerts zijn bestelling. In december kwam de scooter aan. “Het ging een paar weken goed”, zegt Ponsaerts, “maar vorige week waren er problemen in het station van Hasselt, waar ik overstap. Toen het mijn beurt was om uit te stappen opende de deur even, maar ze ging onmiddellijk weer dicht. De trein is dan tot grote verbazing van het spoorwegpersoneel even verder gereden. Toen hij weer stopte hebben ze de deur opengewrikt en geblokkeerd om mij buiten te rijden. Nadien bleek dat de trein door het incident tien minuten vertraging had opgelopen.” Na de feiten werd Jan aangesproken door een verantwoordelijke van de NMBS. Die zei dat zijn scooter te lang is. De maximumlengte is 120 centimeter en die van Jan meet 138 centimeter. “Dat was nooit een probleem geweest”, zegt Jan. “Nadien werden mijn treinboekingen gewoon geweigerd. Ik denk dat men de vertraging in mijn schoenen probeert te schuiven. Ik heb intussen klacht ingediend aan het stationsloket en de ombudsdienst gecontacteerd, maar kreeg nog geen antwoord.” NMBS-woordvoerder Bart Crols bevestigt de feiten. “Om veiligheidsredenen mag een elektrische rolstoel niet breder zijn dan 75 en niet langer dan 120 centimeter.” Volgens Crols maakt het incident duidelijk dat die maatregel zinvol is.