Herboren Monaco rekent op herboren Falcao
Manchester City-Monaco
In tegenstelling tot zijn nieuwe partner Cercle Brugge scheert AS Monaco hoge toppen. In 2011 degradeerde het naar de Ligue 2, maar nu staat het weer bovenaan in de Ligue 1 en wil het naar de kwartfinales van de Champions League. Monaco is dus herboren, met dank aan de miljoenen van de Rus Dimitri Rybolovlev. Hetzelfde kan worden gezegd over hun spits. Radamel Falcao (31) is helemaal terug. De Colombiaan keerde dit seizoen terug naar het prinsdom, werd er kapitein en scoorde al 21 keer in 27 matchen. Hij staat scherper dan ooit. Wie had dat gedacht na zijn twee desastreuze uitleenbeurten in Engeland? Bij Manchester United klokte hij af op vier goals, bij Chelsea scoorde hij amper één keer. El Tigre is nu terug. Hij is de aanvalsleider van de vlotst scorende ploeg in Europa. Monaco, leider in de Ligue 1 vlak voor PSG, maakt net geen drie goals per match. Tegen Manchester City zal Falcao zich extra willen bewijzen. Hij wil tonen dat hij wél de Premier League waard is. Pep Guardiola is op zijn hoede. “Toen hij bij Atletico speelde, was Falcao wereldtop. Hij werd nadien gewoon teruggeslagen door blessures”, zo zei de City-coach op zijn persbabbel. “Nu voelt hij zich blijkbaar geweldig in het systeem van Monaco. Hij krijgt van alle kanten aanvoer, en dan is hij aartsgevaarlijk.”
De nieuwe Henry
Geeft Falcao toch niet thuis, dan kan Monaco ook nog rekenen op ene Kylian Mbappe. De 18-jarige Franse aanvaller, die ook vanaf links kan opereren, is evenzeer hot. Hij scoorde al elf keer en wordt al een hele poos vergeleken met oud-Monegask Thierry Henry. De huidige assistent van de Rode Duivels liet zich al lovend uit over het toptalent, dat op de radar van Arsenal staat. “Ze moeten Kylian niet met mij vergelijken, hij moet zichzelf kunnen zijn”, aldus Henry. “Het is een heel vriendelijke gast, heb ik al gemerkt. Maar geef hem de bal en hij is plots een stuk minder vriendelijk.” (grijnst) De tegenstander de bal geven is gelukkig voor City niet Guardiola’s bedoeling. Vanavond
20.45 uur B. Leverkusen - A. Madrid 20.45 uur Manchester City - Monaco Morgen
20.45 uur Porto - Juventus 20.45 uur Sevilla - Leicester