N-VA veroordeelt “politieke stellingname” van koning bij bezoek Vlaams Parlement
BRUSSEL - Ging koning Filip gisteren zijn boekje te buiten door zijn appreciatie uit te spreken voor de provincies, tijdens zijn werkbezoek aan het Vlaams Parlement? Volgens N-VA wel: “Een niet-verkozen staatshoofd mag geen politieke stellingnames doen.” Maar volgens Open Vld en CD&V was er geen probleem. “De provincies zijn de hoekstenen van het land”, zo drukte koning Filip de Vlaamse Parlementsleden op het hart tijdens zijn besloten werkbezoek. Volgens een aanwezige kon de koning de standpunten van enkele partijen om de provincies af te schaffen niet echt appreciëren. “Hij vroeg daar sterk op door en benadrukte dat de provincies al even lang bestaan als België. Het was duidelijk dat hij ons een boodschap wilde geven.” Onaanvaardbaar, vindt N-VA. “Hij lijkt daar een politiek statement mee te maken”, zegt fractieleider Matthias Diependaele, die net als de hele N-VA afwezig bleef “aangezien onze partij niet warm loopt voor het koningshuis”.
Grappen met Peumans
De enige N-VA’er die verplicht op post was, was parlementsvoorzitter Jan Peumans. Die mocht meteen de meest gevatte opmerking van Filip incasseren: “U komt zelf uit Limburg. Wat vindt ú van de afschaffing van de provincies?” “Een overbodig niveau”, antwoordde Peumans meteen droog. Volgens Open Vld en CD&V is er geen reden tot commotie. “Het bezoek van de koning is vooral symbolisch belangrijk: het is een erkenning van het Vlaams Parlement en de federale staatsstructuur”, aldus Bart Somers (Open Vld). Ook CD&V ziet geen graten in de uitspraken van de koning, en hekelt net als Groen vooral de afwezigheid van N-VA. “Het is een kwestie van elementaire beleefdheid om een staatshoofd op een fatsoenlijke manier te ontvangen”, aldus Koen Van den Heuvel (CD&V).
Het Paleis reageerde zelf kort: “De afslanking van de provincies is inderdaad een van de thema’s die aan bod zijn gekomen. Voor de rest hebben we daar niets over te communiceren”, zegt woordvoerder Pierre-Emmanuel De Bauw.
De koning tilt er ook niet zwaar aan dat de N-VA’ers afwezig bleven. “Geen enkel probleem, dat is de persoonlijke keuze van een aantal parlementsleden. Voor de rest was de ontvangst heel warm en hartelijk.” Over het gesprek met de koning waren de meningen overigens verdeeld. De ene noemt hem “geen vlotte mens die niet reageerde op de grapjes”. Een andere heeft het over een “ontspannen bezoek” van een koning “die duidelijk goed in zijn sas zit”.