“In december vroeg al iemand om mijn ontslag”
Geëmotioneerde Stijn Stijnen trapt niet na na ontslag
“Het verhaal Sporting Hasselt eindigt hier voor mij.” Een zichtbaar geëmotioneerde, maar tegelijk serene Stijn Stijnen heeft gereageerd op zijn ontslag als trainer en sportief directeur. Geen vuile tackles met gestrekt been, geen frontale aanval op Bart Casters. Wel de insinuatie dat de voorzitter zich had laten meeslepen. “Door figuren binnen de club die wel zeggenschap eisen, maar geen verantwoordelijkheid willen opnemen.” Kortom, het verhaaltje dat zijn schorsing van acht maanden tot een onwerkbare situatie en dus zijn ontslag had geleid, nam de 35-jarige Hasselaar met een grote zak zout. ASSISTENTEN BJÖRN SENGIER EN STEVEN STIJNEN STAPPEN MEE OP
De showroom van garage Peusens, sponsor van Hasselt. Daar had Stijnen de pers gemobiliseerd om zijn versie te geven van de feiten. Aan zijn zijde broer Steven en Björn Sengier. Geen toeval. “Samen uit samen thuis.” Zo verwoordde Sengier de gevoelens bij het triumviraat. Nu Stijn de bons had gekregen, wilden ook zijn beide rechterhanden niet langer aan boord blijven. Loyaliteit was het ordewoord.
Stijn zelf pikte daar gretig op in. “Ik zal zien welke uitdagingen mijn pad kruisen. Maar wat het ook is, Björn en mijn broer zullen de eersten zijn die ik contacteer om mij te assisteren. Ik zal nooit vergeten wat een mooi verhaal wij hier geschreven hebben.”
Tot daar de toekomst. Over naar het verleden. Een tijdspanne van vijf jaar waarin Stijnen de functies van voorzitter, trainer en sportief directeur had waargenomen. Officieus had hij in november 2015 de functie van voorzitter doorgeschoven naar Bart Casters. Maar officieel werd dat pas eind januari van dit jaar bekrachtigd. Beetje zuur als je dan enkele weken later al ontslagen wordt.
Toch toonde Stijnen geen rancune ten aanzien van de voorzitter. Andere personen viseerde hij wel. “Het bestuur gebruikt mijn langdurige schorsing door de voetbalbond om mijn ontslag als coach te motiveren. Maar er leefde al langer een bepaalde strekking in de club die het moeilijk had met mij. Zo heeft eind december een lid van de raad van bestuur mij gevraagd om ontslag te nemen. Ik heb dat toen op mijn manier weggelachen. En, eerlijk, ik voelde me wel nog gesteund door de voorzitter.”
“ER ZIJN HARDE WOORDEN GEVALLEN”
Maar vorige vrijdag kwamen de zaken in een stroomversnelling. In hoeverre de tegenvallende sportieve resultaten daar een rol in speelden, is niet duidelijk.
“De dag voor de match tegen Dender had ik een gesprek met de voorzitter. Daarin vroeg hij me of ik, door die schorsing, niet wat meer in de luwte wilde werken. Hij stelde ook voor om een andere veldtrainer onder mij te zetten. Dat zag ik niet zitten. Ik wilde niet aan de technische staf laten raken. Daarmee werden de kwaliteiten van Björn Sengier en mijn broer Steven onderschat. Ik heb hem gezegd: als je andere mensen wil, moet je mij maar ontslaan. Hij heeft toen zelf nog even met opstappen gedreigd. Maar dat heb ik hem afgeraden. Ook binnen de algemene vergadering werd dat afgewimpeld.”
Sporting Hasselt, nog met Stijnen als coach, klopte Dender na een sterke prestatie. Maar ook dat deed de gemoederen niet bedaren. “Na de wedstrijd heb ik in het trainerslokaal een gesprek gehad met de voorzitter”, aldus Stijnen. “Er zijn daar harde woorden gevallen. Daarop kreeg ik de mededeling dat er een buitengewone algemene vergadering werd samengeroepen. Ik had daar ook naartoe kunnen gaan, maar heb dat niet gedaan. Ik had mijn stelling duidelijk gemaakt.”
Een ontslag bleek onvermijdelijk. “Een beslissing die ik accepteer”, aldus Stijnen. “Wie verwacht had dat ik de voorzitter met de grond zou gelijkmaken, moet ik ontgoochelen. Het enige verwijt dat ik hem maak, is dat hij zich te veel laat meeslepen door figuren die wel zeggenschap, maar geen verantwoordelijkheid willen. Figuren die ik, als ex-voorzitter, ook goed ken.”
Daarna werd Stijnen nog even emotioneel. Met een brok in de keel nam hij afscheid van de materiaalman van de club, van speler Seppe Geerts en van een handvol leden van de Q-side, die zijn persbabbel hadden bijgewoond.
Het bestuur gebruikt mijn langdurige schorsing om mijn ontslag te motiveren. Maar er leefde al langer een bepaalde strekking in de club die het moeilijk had met mij. Zo heeft eind december een lid van de raad van bestuur mij gevraagd om ontslag te nemen
Stijn STIJNEN