“De kans van mijn leven”
Lommelaar Polle Geusens promoveert naar het hoogste niveau
Vers bloed aan de top van het BK rally: Lommelaar Polle Geusens (26) krijgt dit seizoen de kans om met een Ford Fiesta R5 mee te dingen voor de algemene overwinningen. Jarenlang koppig volhouden in de juniorklasse wordt eindelijk beloond, met dank aan een West-Vlaamse mecenas. “Ik besef dat dit de kans van mijn leven is.” Twéé projecten waren er afgelopen winter om een Belgisch rallytalent naar de top te stuwen. Twee keer was de keuze erg omstreden. De autosportfederatie RACB koos voor Guillaume de Mévius, zoon van oud-kampioen Grégoire, telg van een van de rijkste families van het land en niet de snelste op de beslissende testdag. Skoda ging voor de onbekende Achiel Boxoen, zoon van oud-kampioen Joost, de ontdekker van Stoffel Vandoorne. Een echte talentenjacht was dat niet, want de 20-jarige Boxoen moest een bedrag met zes
Maar hoe wranger de nasmaak bij die twee talentenjachten, hoe groter het applaus toen het WestVlaamse Renties Racing Team in zee ging met Polle Geusens. De Lommelaar krijgt een Ford Fiesta R5 waarmee hij zich kan meten met Kris Princen en co. Geusens: “Dit is een droom die uitkomt. En die ik niet meteen meer had verwacht na de tegenvallers van vorig jaar. In Duitsland ging ik zelf in de
cijfers meebrengen. fout, maar daarna had ik vooral mijn hoop gesteld op de RACB Shoot-out. Het was een opdoffer toen ze daar iemand anders kozen. Maar mijn vader en mijn broer hebben een extra inspanning geleverd en mijn nieuwe copiloot, Filip Cuvelier, wou graag een kans geven aan een jonge gast. Samen hebben zij er iets moois van gemaakt. Ik besef dat dit de kans van mijn leven is.” Cuvelier zit normaal naast Claudie Tanghe, maar die rijdt dit jaar enkel Ieper en Le Touquet. In de andere wedstrijden zit hij naast Geusens. “Met Polle geven we een van de grootste talenten van de Belgische rallysport een kans”, zegt Cuvelier. “Ik heb hem zien rijden in de Condrozrally en was onder de indruk van zijn passages met de Fiesta R2, ook al reed hij als openingswagen.”
Podium in Bocholt
Geusens zal wat tijd nodig hebben om zich aan te passen aan de 4x4. Jaren geleden heeft hij één wedstrijd gereden met een Mitsubishi EvoX, maar daar houdt zijn ervaring met vierwielaandrijving Podium Landen
KP1-5 Walshoutem (10,4km) KP2-6 Gingelom (13,1) KP3-7 Heers (11) KP4-8 Horpmaal (12,4) Podium op. Maar de gangbare opinie is dat de stap van een R2 naar een R5 niet de moeilijkste is. Geusens: “Dat zeggen ze, inderdaad. Ik heb even met de auto gereden op een rijschoolparcours en dat ging vrij gemakkelijk. De wegligging is een enorm verschil. Maar zodra je de limieten opzoekt, zal het toch wel moeilijk worden. In mijn eerste twee rally’s - Haspengouw en Tielt - ga ik mezelf geen doelen opleggen. Ik wil gewoon aan de finish geraken. Maar vanaf de Sezoensrally, mijn thuiswedstrijd, wil ik het podium halen. Op papier zijn de Skoda’s iets beter, dankzij hun motorvermogen. Maar het chassis van mijn Ford Fiesta is minstens even goed als dat van Skoda. Op de Peugeot zullen ze ook wel iets hebben gevonden, want anders zou Kevin Abbring er niet mee rijden. Tel er Vincent Verschueren nog bij, en later op het seizoen Cédric Cherain, en je weet dat het niet makkelijk wordt. Maar ik ben heel dankbaar dat Renties aan mij gedacht heeft en ga er alles aan doen om deze kans te grijpen.” 08.00 uur 08.15 uur 08.39 uur 09.22 uur 09.47 uur 11.55 uur 11.55 uur 12.10 uur 12.34 uur 13.17 uur 13.42 uur 15.50 uur 15.50 uur 16.05 uur 16.29 uur 17.12 uur 17.37 uur 19.00 uur 25/2 Haspengouw (Landen), 17/3 Spa Rally, 8/4 TAC Rally (Tielt), 28/4 Rally van Wallonië (Jambes), 20/5 Sezoensrally (Bocholt), 23/6 Rally van Ieper, 1/9 Omloop van Vlaanderen (Roeselare), 30/9 East Belgian Rally (St. Vith), 3/11 Condrozrally (Hoei). 1. Kris Princen (Skoda Fabia R5); 2. Melissa Debackere (Skoda Fabia R5); 3. Benoit Allart (Skoda Fabia R5); 4. Jonas Langenakens Mitsubishi Lancer EvoX); 5. Bert Cornelis (Citroën DS3 R5); 6. Guino Kenis (Mini Cooper S2000); 7. Kevin Abbring (Ned, Peugeot 208 R5); 8. Polle Geusens (Ford Fiesta R5); 9. Henri Schmelcher (Porsche 997 GT3); 10. Robby Moers (Porsche 996 GT3); 46. Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5).
Info: www.rallyvanhaspengouw.be