“Rechters plegen politieke moord”
Fillon blijft presidentskandidaat ondanks dagvaarding
François Fillon, de rechtse kandidaat voor de Franse presidentsverkiezingen, heeft de rechters die hem gedagvaard hebben gisteren van “politieke moord” beschuldigd. Fillon blijft kandidaat maar verloor ook gisteren weer steun. François Fillon moet op 15 maart voor de onderzoeksrechter verschijnen in de zaak rond de ‘nepjobs’ van zijn vrouw Penelope en twee van zijn kinderen. Zij zouden zo’n 680.000 euro netto uit de staatskas hebben gekregen voor assistentenwerk dat ze nooit hebben uitgevoerd. De rechtse kandidaat verklaarde gisteren op een inderhaast belegde persconferentie dat hij naar de dagvaarding gaat - in tegenstelling tot Marine Le Pen van het Front National tegen wie eveneens een onderzoek loopt over fraude met geld, bedoeld voor assistenten in het Europees Parlement. Le Pen geniet als Europees afgevaardigde onschendbaarheid en kondigde aan dat ze niet op het appel zal verschijnen.
Landbouwsalon
Fillon zegde gisterochtend plots een bezoek aan het Landbouwsalon af. Het populaire evenement is vaste prik voor alle presidentskandidaten, Marine Le Pen bleef er elf uur rondhangen. Toen er ook een perscon- ferentie aangekondigd werd, begon de speculatie over Fillons mogelijke terugtrekking. Eerder had hij verklaard dat hij zijn kandidatuur zou beëindigen als er een gerechtelijk onderzoek kwam. Even na de middag maakte de expremier duidelijk dat hij toch kandidaat blijft. Hij stuurde meteen een oproep aan zijn kiezers mee de wereld in. “Het gaat om jullie, om Frankrijk. Ik zal op de afspraak zijn die de democratie ons geeft om te beslissen over onze toekomst. Enkel vrije verkiezingen kunnen beslissen wie president wordt.” Na zijn persconferentie trok Fillon ook gewoon naar het Landbouwsalon om zijn campagne verder te
zetten.
Penelopegate
Tot aan Penelopegate – onthullingen door het satirisch weekblad Canard Enchaîné – was Fillon volgens alle peilingen de aanstaande president van Frankrijk. Nu haalt hij nog rond de twintig procent: zelfs niet genoeg om de beslissende tweede rond in mei te halen. Een zeer felle Fillon kondigde aan dat hij de door procureur Eliane Houlette aangeduide ‘juges d’instruction’ op 15 maart “zijn waarheid, dé waarheid” zal vertellen. Hij beschuldigde de magistraten van “politieke moord, niet alleen op mij maar op de presidentsverkiezingen zelf” en “systematische verkrachting van de rechtsstaat”. Rechter Houlette, die Fillon niet met naam noemde, is de 64-jarige procureur van het Parquet National Financier (PNF), een door de vorige linkse justitieminister Christiane Taubira opgerichte eenheid voor de vervolging van witteboordencriminaliteit.
Bestand
Procureur Houlette weet in ieder geval haar momenten te kiezen. Zo maakte ze vrijdag de aanstelling van de onderzoeksrechters vlak voor het achtuurjournaal bekend. Ook de datum waarop François Fillon moet voorkomen en waarschijnlijk in verdenking zal worden gesteld, is opvallend. Kort na 15 maart maakt het grondwettelijk hof de lijst van officiële presidentskandidaten bekend. Justitie voert daarna volgens een ongeschreven regel geen onderzoeken meer naar presidentskandidaten om de indruk van inmenging te vermijden. De voorbije dagen klonken er vanuit het rechtse kamp oproepen voor zo’n ‘gerechtelijk bestand’. Emmanuel Macron, de kandidaat die Fillon in de peilingen heeft afgelost als grootste kanshebber voor het presidentschap, sloot dat gisteren echter uit.