Binnenkort treintickets kopen in café of frituur?
Open Vld wil TreinPunten openen om gesloten loketten op te vangen
Kunt u binnenkort ook in een café of frituur een treinticket kopen? Als het van Open Vld afhangt wel. In de Kamer werd gisteren een resolutie goedgekeurd waarin Nele Lijnen en Sabien Lahaye-Battheu de NMBS oproepen snel werk te maken van dergelijke TreinPunten. Die moeten het steeds groter wordende aantal gesloten loketten opvangen. “De postpunten van Bpost bewijzen dat dit systeem werkt. Het is evident dat ook de NMBS dit overneemt”, zegt Lijnen. De afgelopen jaren liep de fysieke verkoop van treintickets stelselmatig terug. Vandaag wordt nog 43,5 procent van de tickets effectief aan het loket verkocht. De rest rolt uit een van de 750 automaten (45,9 procent), wordt digitaal aan de man gebracht via de website of de app (8,6 procent) of wordt aan boord verkocht (2 procent). Die evolutie leidde in 2015 al tot de sluiting van de loketten in 33 stations. In 25 andere stations werden de openingstijden fors teruggeschroefd.
Open Vld roept nu de NMBS op om gesloten loketten te vervangen door TreinPunten. “Eerst en vooral in stations waar de loketten gesloten zijn. We zouden daar ruimte kunnen geven aan krantenwinkels of wasserijen die tegelijkertijd treintickets kunnen verkopen”, zegt Kamerlid Nele Lijnen. “Zo vermijden we ook dat het gebouw en de omgeving verloederen.”
Lommel en Leopoldsburg
Lijnen verwijst als voorbeeld naar het station van Lommel, waar de loketten in 2015 dichtgingen. Als alternatief blijft enkel de automaat of het internet over. “Maar nog niet iedereen is mee met die evolutie”, waarschuwt Lijnen. “Veel mensen willen nog altijd hun ticket fysiek kopen.” Daarom wil Open Vld ook winkels, cafés of boekhandels dichtbij stations de mogelijkheid geven tickets te verkopen. “Bijvoorbeeld bij stations die maar enkele uren open zijn. Neem nu Leopoldsburg, waar een frituur pal naast het station ligt die veel langer open is. Waarom zouden daar geen tickets kunnen worden verkocht?”
Open Vld benadrukt dat het niet de bedoeling is om bestaande loketten te vervangen door TreinPunten. “Dat de vakbonden vrezen voor banenverlies? We moeten niet pro loketten zijn, wel voor een zo goed mogelijke dienstverlening voor de reiziger”, zegt Lijnen.
NMBS
Of de NMBS het systeem van TreinPunten ook effectief zal invoeren is nog maar de vraag. “Vandaag hebben we nog altijd een erg uitgebreid netwerk met fysieke verkooppunten, met stations en automaten”, zegt woordvoerder Bart Crols. “Bovendien zal de digitale verkoop in de toekomst alleen maar toenemen.” Crols wijst ook op de complexiteit van de producten die de NMBS aanbiedt. “We hebben biljetten, dagtickets voor uitstappen, abonnementen, passen,... Dat vereist toch een zekere kennis en ondersteuning. Je kan dat niet zomaar verkopen.”