Presidente Zuid-Korea afgezet
Koerswijziging tegenover Noord-Korea op komst?
Het Zuid-Koreaanse grondwettelijk hof heeft vrijdag presidente Park Geun-hye definitief afgezet. Daarmee bevestigt het hof de voorlopige maatregel die de Zuid-Koreaanse Senaat al drie maanden geleden had genomen. De presidente wordt vooral verweten een vriendin te veel toegang te hebben gegeven tot staatszaken waardoor die in de mogelijkheid kwam om bedrijven af te persen. Het schandaal houdt Zuid-Korea al maanden in de ban, en ook de topman van elektronicagigant Samsung is opgepakt in verband met de zaak. Miljoenen Zuid-Koreanen hebben maandenlang betoogd om de afzetting van de presidente te eisen. Maar nu het zover is kwamen vrijdag ook haar aanhangers op straat, doorgaans oudere mensen. Bij de protesten tegen de afzetting zijn twee manifestanten om het leven gekomen.
Het grondwettelijk hof besliste unaniem dat Park Geun-hye (foto) wel degelijk schuldig is aan afpersing, machtsmisbruik en het lekken van staatsgeheimen. Zij verliest met onmiddellijke ingang haar presidentiële immuniteit, zodat ze door het gerecht ondervraagd en eventueel gearresteerd kan worden. De grondwet schrijft voor dat er nu binnen zestig dagen verkiezingen moeten komen. Dat gebeurt wellicht op 9 mei en het ziet ernaar uit dat de Zuid-Koreanen na tien jaar conservatief bewind nu geneigd zullen zijn een liberaal te kiezen.
De grootste kanshebber lijkt Moon Jae-in, die vier jaar geleden de presidentsverkiezingen verloor van Park Geun-hye. Moon wil opnieuw gaan praten met NoordKorea, en zet vraagtekens bij het Amerikaanse rakettenafweerschild dat momenteel in Zuid-Korea wordt opgebouwd.
‘Zuid-Koreaanse Raspoetin’
De afgezette presidente Park Geun-hye is het slachtoffer geworden van haar decennia oude vriendschap met Choi Soon-sil. Park Geun-Hye was de dochter van generaal Park Chung-hee, die in 1961 door een staatsgreep aan de macht kwam in Zuid-Korea en president bleef tot hij in 1979 werd vermoord. Toen al gingen geruchten dat de generaal onder invloed stond van een sekteleider die de ‘Zuid-Koreaanse Raspoetin’ werd genoemd. Choi Soon-sil, de vriendin die Park Geun-hye het presidentschap heeft gekost, is de dochter van die sekteleider. De vriendschap tussen beide vrouwen dateert uit de jaren ‘70.
Choi Soon-sil, die al sinds eind vorig jaar vastzit, beheert verscheidene stichtingen en zou een aantal grote Zuid-Koreaanse bedrijven hebben afgeperst om schenkingen aan die stichtingen te doen. Daarbij zou ze dankzij haar vriendschap met de presidente hebben kunnen beschikken over vertrouwelijke overheidsdocumenten. Choi Soon-sil wordt er bovendien van beschuldigd het geld dat ze ophaalde niet voor haar stichtingen maar
voor zichzelf gebruikt te hebben.
Springruiter
Er is sprake van afpersing voor tussen 50 en 60 miljoen euro. Het grootste deel van dat bedrag, ongeveer de helft, is afkomstig van de Zuid-Koreaanse elektronicagigant Samsung.
Eerder deze maand werd Lee Jaeyong, vicevoorzitter van Samsung en de feitelijke sterke man van het bedrijf, opgepakt op beschuldigingen van corruptie in het kader van het onderzoek naar de activiteiten van Choi. Samsung zou niet alleen bijna 30 miljoen euro hebben betaald aan de stichtingen van Choy, maar haar daarnaast ook nog miljoenen gegeven hebben om de opleiding van haar dochter tot springruiter in Duitsland te financieren. Samsung zou via de giften overheidssteun hebben willen afkopen voor een herstructurering. Het bedrijf is op zijn eentje goed voor 20 procent van het BBP van ZuidKorea. Ook Hyundai, die andere Zuid-Koreaanse groep, wordt genoemd in het schandaal.
Het lijkt er ook op dat de volkswoede in Zuid-Korea zich meer en meer richt op de verweving tussen de politiek en de onmetelijk rijke en machtige industriële dynastieen in het land.