“Zo’n geboorte vergeet je nooit meer”

De Skype-verbinding tussen Nicosia en Brussel heeft de afgelopen dagen overuren gedraaid. Drie dagen na de geboorte van zijn dochter Melina moest Youri Tielemans al op een driedaagse Europese verplaatsing naar Cyprus. “Ik wilde toch beelden zien van mijn meisje”, aldus Tielemans. “Dat gaf mij ook steun om het volle pond te geven tegen APOEL.”

Besef je al dat je leven voorgoed veranderd is?

“Ja, maar het zal pas echt doordringen als ik weer thuis ben bij mijn gezin. Melina is pas geboren en ik heb haar nog maar amper gezien. Dat zal ik volgende week zeker goedmaken: luiers verversen, ’s nachts opstaan... Het is toch normaal dat ik een echte papa wil zijn. Een huishoudhulp hebben we niet nodig. Mijn vriendin neemt veel taken op zich, maar we zullen goed overleggen zodat ik haar in alles kan bijstaan.”

Hoe heb je de geboorte beleefd?

“Ik was vorige zondag geschorst voor de competitiematch tegen Mechelen en dat was het ideale moment voor de geboorte. Mijn dochtertje is zondagochtend om 4 uur ter wereld gekomen. Bij mij ging dat echt gepaard met diepe emoties, maar ik heb me sterk gehouden. (lacht) Ook voor mijn vriendin, die afzag door de weeën. Ik heb in het voetbal al heel wat emoties beleefd, maar niets zal mij meer kunnen ontroeren dan de geboorte van mijn dochtertje. Zo’n geboorte vergeet je nooit meer. De avond voordien heb ik de tussenstand van Anderlecht op Mechelen wel via internet gevolgd. Want in het ziekenhuis hadden ze helaas geen Telenet of Proximus.”

Loop je op het veld ook op wolkjes nu Melina er is?

“Kijk, het was een bewuste keuze van ons om erg jong ouders te worden. In dat hectische gezinsleven zal ik goed mijn rustmomenten moeten uitkiezen, maar het zal mij ook meer stabiliteit geven om nog beter te worden als voetballer. Een beetje zoals bij Eden en Thorgan Hazard, die ook jong vader

werden.”

Ben je niet doodop na deze zware week, met ook nog een intense match in Cyprus?

“Het was fysiek en mentaal heel zwaar. Maar de 0-1-zege in Nicosia heeft echt veel deugd gedaan in onze kopjes. De spelers beginnen te beseffen dat Anderlecht misschien wel geschiedenis kan schrijven in deze Europa League. Onze kern is echt breed genoeg om de titelstrijd en Europees voetbal met elkaar te combineren.”

Jij wil vooral doorgaan om je aan Europa te tonen en straks je recordtransfer van 25 miljoen te realiseren.

“Het gespeculeer over mijn transferprijs laat ik aan mij voorbijgaan. Het geld is vooral iets waar Anderlecht beter van zal worden. Geïnteresseerde clubs kunnen altijd bij mijn makelaar terecht. Ik probeer gewoon zo goed mogelijk te voetballen en dan zien we wel op het einde van dit seizoen.”

Met je huidige statistieken – 17 goals, 10 assists – lijkt de volgende transferperiode het ideale moment? Atlético, Everton, Monaco, Lyon... De clubs schuiven aan.

“Ik vind dat ik dit seizoen een stap vooruit heb gezet. Er zit meer regelmaat in mijn spel en ik ben ook belangrijk voor de ploeg. Mijn ploegmaats hebben vertrouwen in mij en geven me ook vaker de bal om het spel te maken. Daardoor kom ik ook aan die goeie statistieken.”

Hoe vaak heb je eigenlijk je wereldgoals tegen Oostende en Genk al herbeleefd?

“Ik geef toe dat ik de beelden van die afstandsschoten wel heb herbekeken. Ze zijn het bewijs dat ik een goed schot in mijn voeten heb, een wapen dat ik vaker moet gebruiken. Misschien dit weekend al tegen Waasland-Beveren, want dat is ook een belangrijke competitiematch om aan de leiding te blijven in België. Die van Beveren zullen tegen ons wellicht weer spelen alsof hun leven ervan afhangt.”