“Geen tijd voor geintjes”
Rob Bontje wil uitschuiver in tweede play-off-duel bij Haasrode vermijden
Maaseik werkt zaterdagavond (20.30 uur) bij Haasrode VHL zijn tweede van tien duels in de playoffs af. Rob Bontje is op zijn hoede. “De Leuvenaars kwamen twee weken geleden in de Lotto Dôme winnen met 2-3. Ze eisten zo het laatste ticket op bij de top zes.” De middenspeler uit Grevenbicht in Nederlands-Limburg presteert nog altijd uitstekend op zijn 35ste. “Maaseik is voor mij de ideale biotoop na mijn overstap vanuit het Duitse RVV Berlin. Ik kan thuis wonen, net over de grens. Met veel aandacht voor mijn zoontjes Daan (8) en Max (7). Ik geef ze trouwens elke vrijdag training bij VC Sittard. Zo leuk. Maaseik is één van de best georganiseerde clubs in Europa. Ik speelde zeven jaar in Italië bij Padova, Verona, Vibo Valentia en Treviso. Ook drie jaar in Polen. Samen met Simon Vandevoorde bij Jastrzebski Wegiel. Ik kan vergelijken: Maaseik is top.”
Bontje hoopt op wraak in Leuven. “Alleen onze Noor Anders Mol (klaplong) heeft dikke pech. Jelte Maan, Nicolas Bruno, Kamil Rychlicki en Alessandro Vigil zijn weer fit. Haasrode gaat ons dat geen tweede keer lappen. Ik vond het jammer voor Gent en coach Marko Klok. Zij waren de pineut door ons falen en werden naar de dalersronde verwezen. Ach, onze foutenlast - meer dan vijftig errors - lag immens hoog. We kregen met slechts zeven fitte spelers moeilijk vat op hun offensieve spelpatronen.”
De kern is dus bijna compleet. Op één mannetje na. Noliko speurt nog altijd naar een medical joker, een bijkomende speler in de playoffs. “Moeilijk te vinden op dit ogenblik”, zegt sportief en technisch directeur Wout Wijsmans. “Iedereen stelt dat Maaseik en Roeselare de finales zullen halen. Ja, dat kan best, maar te zeker kan je niet zijn. VCL Aalst en Antwerpen liggen op de loer. Ik wil dus niks laten liggen. Geen geintjes in deze competitiefase. Geen nieuwe uitschuiver dus, met de trip naar Roeselare als derde wedstrijd in aantocht.”
Graag doorgaan
Bontjes contract loopt straks af. Wat nu? “Ik wil je graag toevertrouwen dat ik ondanks die jaren in het buitenland niet binnen ben. Middenblokkers zijn zelden de best betaalde spelers. In mei word ik 36. Maar ik voel weinig of geen sleet. Ik hoop met Maaseik op een akkoord dat beide partijen, club en speler, goed uitkomt. Anders moet ik een baan zoeken. Gelukkig kan ik altijd aan de slag in het boekbinderijbedrijf van mijn familie in Sittard.”