AA Gent kan weer (beetje) dromen
De wereld ziet er weer mooi uit voor AA Gent. Play-off 1 halen was een heikele, gespannen opdracht, maar nu staan de Buffalo’s plots vierde. Voorzitter Ivan De Witte heeft ergens ver in zijn achterhoofd de titel nog niet opgegeven, en ook coach Hein Vanha
De Buffalo’s kwamen nooit in de problemen tegen KV Mechelen (3-0), maar vooral: ze staan plots op de vierde plaats. Door de halvering van de punten zijn de afstanden tot Zulte Waregem (2 punten), Club Brugge (5) en Anderlecht (6) weer overzienbaar. “In play-off 1 kan alles”, zei coach Hein Vanhaezebrouck vanachter zijn roze bril, terwijl de zonnestralen door ramen van de Gentse perszaal binnenvielen. “We staan op de vierde plaats, op twee punten van de derde. Dat is zelfs al een Europese plaats als Zulte Waregem, dat boven ons staat, de beker zou winnen. En dat in een overgangsjaar na het vertrek van drie belangrijke spelers. Dat heb je het niet slecht gedaan.”
Hoge ambities
Durft AA Gent nog te dromen van de titel? Vanhaezebrouck: “We moeten niet beginnen te spreken over de titel. We moeten de koppen eens bij elkaar steken en een doelstelling bepalen.”
Voorzitter Ivan De Witte kijkt in ieder geval omhoog. “We moeten voorzichtig blijven, maar alles is speelbaar. Eigenlijk moeten we in twee stappen gaan”, zei hij. “De eerste stap is Europees voetbal afdwingen. Of ik nog droom van de titel? Heel diep in het achterhoofd, je weet nooit. We zullen allicht nog enkele belangrijke spelers recupereren zoals Neto en Milicevic.”
Wat met Genk?
Vanhaezebrouck en co. trekken morgen na de uitlooptraining tot zaterdag naar het Nederlandse Venlo. Ligt de focus daar al helemaal op play-off 1, of moet Gent nog rekening houden met de match tegen Genk? “We zullen in Nederland sowieso beginnen met de voorbereiding op playoff 1. De vraag is wie we allemaal kwijt zijn donderdag. Als we over al onze spelers zouden beschikken, kun je misschien nog een goede match spelen en punten voor de Europese coëfficient pakken. Maar we gaan niet gek doen met spelers die twijfelachtig zijn en het risico lopen dat we ze vier weken kwijt zijn. Als vierde zullen we allicht tegen een ploeg moeten spelen die boven ons staat. Dat wordt een belangrijke match waar we klaar voor moeten zijn.”
We gaan tegen Genk niet gek doen met spelers die twijfelachtig zijn en het risico lopen dat we ze vier weken kwijt zijn
Hein VANHAEZEBROUCK